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et dans celle de l’esprit Shang-si, le grand sacrifice fait en 
plantant le mai dans le Tangse, aux deux saisons du printemps 
et de l’automne, tous ont leurs rites qui nous sont venus des 
temps originaires de notre nation, rites pleins de majesté et de 
beauté, dignes de toute louange. 
Il n’est pas possible d’exposer cela complètement. Les anciens 
Samans connaissant tous à fond le mandchou, savaient, en se 
conformant aux circonstances, prononcer les paroles propres 
aux temps de fête et féciter les prières convenables. Leurs suc¬ 
cesseurs, incapables d’atteindre les anciens par la connaissance 
du mandchou, ne l’apprenaient plus que par tradition L En 
outre il n’y avait point de rituel établi. Transmis par la seule 
lecture, les mots et les accents 2 étaient altérés. Maintenant les 
prières lues au sacrifice, les formules prononcées en suspen¬ 
dant des papiers, les rituels réglant les cérémonies ayant leurs 
règles fixes, il n’y a plus de place pour l’oubli ou la négli¬ 
gence. 
Si l’on n’avait rédigé et consigné dans le code liturgique les 
prières lues par le Saman, en réalité, les mots et tons fixés par 
l’édit descendu (du trône) de notre saint souverain, seraient de 
nouveau petit à petit retombés dans l’erreur. Si l’on rédigeait 
et considérait attentivement les formules employées actuelle¬ 
ment par les Samans de la cour pour les sacrifices, les offrandes, 
les invocations, les demandes de biens, etc., on trouverait bien 
des erreurs dans les mots, les expressions et les idées. Car les 
Samans de la cour, tant de la gauche que de la droite 3, diffè¬ 
rent également entre eux et ne s’accordent point quant à leurs 
livres. 
C’est pourquoi nous, les sujets de Sa Majesté, nous avons 
recueilli les prières sacrificielles, propres aux palais des Wangs 
1 ils n’en avaient plus l’usage, ne le parlaient plus, mais se le transmet¬ 
taient ü’àge en âge par un enseignement de plus en plus erroné. 
2 Ou les sons musicaux, la psalmodie. 
5 Les hauts fonctionnaires, conseillers,généraux qui entourent le souverain, 
sont divisés en gauche et en droite. 
