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lorsqu’ils étaient animés par le démon, ils rendaient leurs 
oracles en faisant des gambades et d’horribles contorsions. On 
les consultait dans tous les cas de la vie, et ils savaient toujours 
mettre à couvert l’infaillibilité de leur science*. » Et plus loin, 
en parlant de Tchinghiz-khan, l’auteur ajoute : 
« Il croyait à un être suprême, mais il adorait le soleil et 
suivait les pratiques grossières du chamanisme 2. » 
Ainsi parle d’Ohsson. Mosheim de son côté affirme, d’après le 
témoignage d’auteurs mahométans, que Genghiz-khan croyait 
à l’existence d’un dieu unique, neque idola unquam coluit 3. 
D’après MM. Pallas et Gmelin 4, voyageurs russes, les Mon¬ 
gols. tout en reconnaissant un Dieu suprême, s’en occupent moins 
que de dieux secondaires bons et méchants qui se mêlent aux 
choses de ce monde, et sont craints beaucoup plus que le sou¬ 
verain seigneur de toutes choses. Chaque horde à ses divinités 
favorites; chaque famille se fait ses idoles de chiffons sous sa 
tente, leur adresse des prières et leur fait des offrandes et des 
sacrifices le matin et le soir et surtout à la nuit. 
On le voit, cela devient une vraie mosaïque malgré certaines 
analogies; et l’on pourrait facilement en multiplier les frag¬ 
ments. A quoi cela tient-il, et comment expliquer ces dispa¬ 
rates? 
Ce fait, qui paraît assez extraordinaire à première vue, s’ex¬ 
plique assez aisément quand on étudie les différentes relations 
dont nous venons de donner un spécimen. Ces différences 
viennent principalement de ce que les sources où les rensei¬ 
gnements ont été puisés, n’appartiennent ni à la même époque, 
ni à la même contrée. La Mongolie a été comme un sol banal 
sur lequel ont passé différents courants religieux : brahma¬ 
nisme, bouddhisme, lamaïsme, croyances chinoises, tout cela 
1 Histoire des Mongols depuis Tchinguiz-khan jusqu’à Tamerlan, par le 
baron C. d’Ohsson. 4 vol. in-8°, t. I, pp. 16 et 17. 
2 Ibid., p. 412. 
3 Historia Tartarorum ecclesiastica, p. 38. 
4 P. Pallas, Sammlungen historischer Nachrichten über die mongoli- 
schen Volkerschaften. Saint-Pétersbourg, 1776; 2 vol. in-4°. 
Tome XL. 
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