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fessaient aucun culte, ne connaissaient aucune cérémonie reli¬ 
gieuse; cependant ils avaient le nom de Dieu à la bouche dans 
toutes les occasions, et répétaient que Dieu avait pris le ciel 
en partage et abandonné la terre au Khakan U » 
Parmi ces renseignements contradictoires, il me semble bien 
difficile de ne point choisir ceux qui nous viennent de gens qui 
vivaient à l’époque précise où nous recherchons l’état religieux 
des Mongols, qui ont vécu au milieu d’eux, soumis à leur puis¬ 
sance, plutôt que le témoignage d’auteurs plus récents ou de 
simples voyageurs passagers. 11 me parait donc plausible d’at¬ 
tribuer l’introduction de ces idoles de feutre et de loques aux 
prédicants des saints bouddhistes, comme le fait Vartan sans 
aucune hésitation. 11 est possible aussi que ces idoles étaient 
reçues dans certaines contrées du centre ou du nord de l’Asie 
sans être bien acclimatées chez les Mongols. C’est du moins ce 
qui résulte de l’étude des sources tartares qui confirment com¬ 
plètement les dires des historiens arméniens. Nous avons 
examiné dans ce but l’histoire de l’empire mongol écrite 
d’après ses annales, le Tai Yuen-i Suduri-bithe, et l’histoire des 
Mongols écrite par le prince mongol Ssanan-Setsen. 
Celui qui a parcouru le premier ouvrage aura facilement 
constaté que les annalistes de la dynastie de Tchingiz-khan 
ne font aucune mention de pratiques du culte, de prières, 
offrandes ou sacrifices; qu’à peine y rencontre-t-on quelque 
pensée religieuse. Tout au commencement, la croyance aux 
esprits s’y manifeste par la légende d’Alan-goa engendrant le 
fondateur de la dynastie des Khakan après l’apparition d’un 
esprit lumineux. Un peu plus loin il trouvera ces paroles de 
Temujin (Genghis-khan) apprenant l’arrivée de Borji dans un 
moment de détresse : « Je vois bien que le ciel me protège d’une 
manière spéciale ». La même pensée est répétée plusieurs fois 
par Houbilaï-khan. 
Par contre, dans l’histoire de l’empire de Kin, la mention 
d’actes du culte est assez fréquente, ce qui rend la différence 
1 Journal asiatique, 1860, p. 249. 
