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celle des Mandchous, bien qu’elle eût avec celle-ci de grandes 
analogies. Les Mongols croyaient à un être suprême, intelligent 
et personnel, dans ce sens qu’il avait une activité propre dirigée 
par une intelligence, quand bien même ils l’eussent parfois 
confondu dans le langage avec le ciel. Ils croyaient aussi à des 
esprits inférieurs au premier, les uns bons, les autres malveil¬ 
lants, mais ils ne se pensaient pas tenus de les honorer d'un 
culte, si ce n’est quand ils avaient quelque bien à en espérer ou 
quelque mal à redouter; encore ce culte ne consistait-il guère 
qu’en manœuvres de sorcelleries et en prières. Ils avaient, du 
reste, diverses superstitions qui leur faisaient interdire certains 
actes; mais ils n’usaient point d’idoles. En Mandchourie, les 
idoles étaient également inconnues; la seule qui y fût en usage 
était celle de Boudha. Or, on sait que les Chinois apprirent à 
connaître l’existence du bouddhisme par la nouvelle apportée 
de l’Inde qu’une statue d’or de Sâkyamuni, élevée près des 
frontières de l’empire du Milieu, y opérait des prodiges, et de 
plus que les Chinois apprirent des bouddhistes Fusage des 
idoles, qui se développa si fortement parmi eux. 
Il est donc éminemment probable que le culte des Magots 
vint chez les Mongols d’au delà leurs frontières et ne prit point 
naissance au milieu d’eux. 
Je ne veux pas trop insister sur des points qui ne présentent 
pas une complète certitude, et je me borne à signaler en termi¬ 
nant l’utilité que présentent les relations des historiens armé¬ 
niens et chinois pour l’éclaircissement d’une question restée 
obscure jusqu’ici : les raisons qui déterminèrent les Khakans 
mongols à se donner avec leurs peuples aux prédicants du 
bouddhisme. On a pu voir que les bonzes et les lamas qui se 
répandirent en Mongolie s’attachèrent à flatter ces fiers sou¬ 
verains qui se disaient les fils de Dieu et prétendaient sou¬ 
mettre la terre entière à leur puissance. Les touins 1 leur pro¬ 
mettaient l’immortalité, une seconde vie pleine de gloire et de 
félicité ; ils leur annonçaient triomphes sur triomphes et ne 
1 Nom donné aux bonzes mongols. 
