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Nous laisserons entièrement de coté tout ce qui touche à la 
philosophie chinoise ou qui en provient. Tout cela est particulier 
à la Chine et étranger à l’antique religion des tribus primi¬ 
tives. Il en est ainsi particulièrement de la distinction des deux 
principes de l’activité et de la réceptivité, du Yang et de l’Yin, 
qui font le fondement de l’ontologie chinoise. 
Le Li-ki reconnaît les mêmes êtres divins ou surnaturels que 
le Tcheou-li; le Shang-ti d’abord à la tête de tous, le suprême 
seigneur, y est souvent mentionné et son sacrifice cité séparé¬ 
ment et mis au-dessus de tous les autres. « Quand le fils du 
ciel est sur le point de se mettre en route, de partir pour 
châtier un rebelle, il sacrifie spécialement, selon les rites, à 
Shang-ti et offre le sacrifice i sur l’autel de la terre L » C’est à 
Shang-ti qu’il prie pour obtenir une heureuse année (L. IV, 13), 
qu’il offre le grand sacrifice d’été pour la pluie. Les princes 
doivent fournir les victimes propres au culte de Schang-ti qui 
habite l’auguste ciel, et aux sacrifices offerts sur l’autel de Shen 
et Tsi; IV, 4, 3, 19 (p. 309), etc. 
Notre livre reconnaît également le ciel et la terre comme 
objets d’honneurs religieux, ainsi que les esprits du sol et des 
céréales, ceux du foyer, des montagnes, des forêts, des eaux, 
du vent, du soleil, de la lune et des astres, et tous les autres, 
les âmes des ancêtres, des grands hommes, des rois et ministres 
qui ont bien mérité du peuple, des inventeurs d’arts et choses 
utiles, des sages et tout le reste. 
L’empire, chaque grand chef, chaque province, avait son 
génie protecteur, choisi souvent par son chef, et un autel 
permanent élevé à ce génie. 
Près de l’autel du génie du sol on plantait un arbre qui 
représentait l’Esprit ; peut-être celui-ci était-il censé y résider 
1 Voir Li - ki , III. Wang-tchi, s. II, t,§ 17 et 21; Leggk, i. I, pp. 218 et 219. 
Je cite la tiacluciion de M. Legge pour la facilite des lecteurs. Le texte que 
j’ai en main est en six pièns in-8° avec commentaire inita- et juxtalinéaire, 
et plus d’un en aurait un autre. 
2 Yu-Kàng (que le Commen-taire explique : Kông) Hoang-Vien Shang-Ti. 
Les mêmes termes se répètent plus loin. 
