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l’homme ou de lui nuire ; la croyance à la magie, à la divina¬ 
tion, à la signification des songes et des pronostics. 
Quant aux pratiques religieuses, l’une et l’autre ont la prière, 
les offrandes, libations, encensements, immolation de victimes, 
dépècement et manducation de la victime, et d’autres encore. 
Je n’envisage dans cette énumération que les traits généraux, 
parce que les détails peuvent avoir été empruntés par les tribus 
du Nord à leurs voisins du Midi plus civilisés qu’eux-mêmes. 
Mais aussi les différences essentielles ne manquent point. 
D’abord la connaissance et le culte du Shang-ti semble, dans le 
rituel mandchou, une vraie superfétation, un emprunt fait au 
peuple chinois. 
Les esprits, objets du culte, n’ont pas du tout la même 
nature des deux côtés. Moins naturalistes, les Mandchous n’en 
font point des représentants des éléments, des personnifica¬ 
tions des forces ou des grands corps de la nature matérielle. 
L’histoire de Kin nous dit, et nous avons vu plus haut, à quelle 
époque récente les conceptions chinoises se sont introduites 
parmi les tribus de l’Amour, ou plutôt à la cour de leur souve¬ 
rain devenu monarque chinois. Les esprits mandchous ne sont 
point les génies des montagnes, des fleuves, du vent, ni les 
esprits du sol et des céréales, les génies protecteurs des loca¬ 
lités ou ceux du foyer et de la maison, comme chez les Chinois; 
mais des « esprits » proprement dits, des êtres d’une nature 
originaire autre que la matière, indépendants des éléments 
et des corps, êtres légers et subtils, agissant sur la nature où et 
comme ils le veulent, sans être restreints à une catégorie d’objets. 
Ils ne s’incarnent pas ou ne viennent pas résider dans l’arbre 
du sacrifice. 
Bien moins encore les Mandchous honoraient le soleil, 
la lune et les astres, les chemins, portes, etc.; ils n’enfouis¬ 
saient pas d’offrandes en terre. 
Le culte et le sacerdoce chez les Tartares n’ont point le carac¬ 
tère politique qu’on leur voit en Chine. Les Samans ont un 
pouvoir propre, d’une nature essentiellement religieuse; leurs 
assistants sont exclusivement attachés aux cérémonies du culte. 
