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depuis son enfance, il lui a parlé plusieurs fois, il s’est 
entretenu avec ses fidèles comme avec ses adversaires, il a 
suivi toutes ses démarches et réuni ses oracles h Nous pre¬ 
nons pour ainsi dire sur le fait, dans cette narration détaillée, 
les influences, les luttes, les tendances religieuses du siècle 
des Antonins. « Rien, dit Friedlànder -, ne montre mieux 
de quels égarements était alors capable la croyance au mer¬ 
veilleux, rien ne fait si bien ressortir avec quelle rapidité les 
cultes trouvaient accès dans des contrées où, peu auparavant, 
ils étaient entièrement inconnus. » 
Mais le récit de Lucien est bien incomplet. C’est une œuvre 
de combat qui ne veut que dévoiler au public une imposture 
et lui faire honte de sa crédulité. Elle se préoccupe peu de 
savoir qu’elle était la nature du culte établi par Alexandre, 
quelles furent la destinée et l’influence de son oracle. 11 ne 
sera pas inutile de considérer à ces points de vue l’histoire 
du faux prophète, et de la compléter à l’aide des quelques 
autres renseignements qui nous sont parvenus sur lui-même 
et sur son temple. 
Je diviserai ce travail en trois parties. Je raconterai d'abord 
la vie d’Alexandre, je dirai ensuite quelques mots du culte qu’il 
fonda, enfin j’essayerai d’établir, autant que possible, com¬ 
ment celui-ci s’est propagé et l’action qu’il a exercée. 
1 Luc., Alex., C. 45, 57. 
2 Friedlànder, Sitteny., lit, 5:29. 
