il répondait par une formule d’exécration, ce qui obligeait le 
maudit à quitter immédiatement la ville pour échapper à la 
colère des habitants *, tant était grande l’influence du prophète. 
Si le dieu consentait à parler, on remettait à Alexandre une 
lettre cachetée. Celui-ci se retirait alors dans l’adyton du temple, 
comme pour y écouter la parole du dieu-serpent 2 et remettait 
la lettre, toujours cachetée, avec la réponse. En réalité, comme 
on l’aura deviné, Alexandre avait décollé le cachet sans le 
briser, ou réussi, par quelque artifice, à reproduire un cachet 
exactement semblable à celui qu’il avait détruit 3. 
Ce mode de divination, d’après ce que nous dit Lucien 4, doit 
être un emprunt à l’oracle d’Amphilochus en Cilicie. On trouve 
la même façon de procéder usitée aussi à Malles en Ionie 3. 
Elle est inconnue en Grèce et sans doute originaire de l’Orient. 
On la voit, en effet, employée au temple d’Hiérapolis en Syrie 1 2 3 4 5 6 . 
Pour frapper davantage les esprits, Alexandre imagina une 
manière plus merveilleuse encore de prédire l’avenir : il fit 
parler le serpent lui-même G 11 avait fabriqué un porte-voix 
qui aboutissait à la tête de toile et dans lequel un compère 
parlait du dehors pendant que lui-même, au moyen de crins, 
faisait mouvoir la bouche de Glycon. Ces oracles étaient appelés 
autophones et n’étaient rendus qu’aux personnages puissants, 
dont la générosité savait apprécier tout le prix de cette faveur. 
Cette sorte d’oracles rendus par la bouche même du dieu 
était entièrement inconnue à la Grèce 8. On trouve en Orient 
1 Luc., Alex., G. 46. 
2 Ibid., C. 20 ei 21. 
3 Ibid., G 21. 
4 Ibid., G. If. 
5 Bouchf.-Leclerq, tlisl de la divin., t. III, 3i3. 
6 Macrob., I, 43, §§ 14 et 13. — Consulunt htmcdeum (sc. d’HierapoIis) et 
absentes missis diplomatibus consignons... Sic et imperator Trajanus nusit 
signatos codicillos ad quos sibi rcscribi vellet. 
7 Luc., Alex., G. 26. 
8 Luc , de dea Syra, 36. (Jtavrrçïa TcoXXà jj.Iv Trap 7 8 EXArjai ... aXXà tà 
fj.èv oots tspcov àvso o ote TrpocpTjTECov cpôÉyyovTai. 
