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de la répandre L 11 envoyait à l’étranger des émissaires qui 
racontaient les miracles du nouveau dieu et propageaient au 
loin sa renommée. Dans son temple, il entretenait tout un 
personnel d’aides et de serviteurs 2 , de secrétaires, de rédacteurs 
et de conservateurs d’oracles, d'exégètes, chargés d’interpréter 
les prédictions obscures. Il montrait avec ostentation les ques¬ 
tions qu’on lui avait posées et les réponses qu’il y avait faites, 
et se vantait de ce que toutes ses prédictions s’étaient réali¬ 
sées. En effet, comme nous le dit Lucien, il avait imaginé des 
oracles d’un nouveau genre « les oracles postérieurs » recti¬ 
fiant les prophéties que l’événement n’avait pas justifiées. 
Enfin un dernier moyen dont se servit Alexandre pour exci¬ 
ter la dévotion, ce fut l’institution de mystères en l’honneur de 
son dieu. Ces mystères d’Esculape constituent une innovation 
tout à fait étrange. A Athènes, il est vrai, les « Epidauria » les 
grandes fêtes du culte d’Epidaure, et les Eleusinies n’étaient 
pas nettement distinctes 3. Mais cette confusion n’existait que 
pour la première partie de la fête, et ne s’étendait pas aux céré¬ 
monies secrètes que les initiés célébraient à Eleusis. On peut 
dire, d’une façon générale, que nulle part il n’exista de 
mystères d’Esculape. Si Alexandre en établit, c’est qu’il savait 
combien l’exaltation de ces orgies était propre à surexciter le 
fanatisme et à frapper les imaginations. 
Pour autant qu’on peut en juger par la courte description 
de Lucien, il semble que les cérémonies en soient empruntées 
en partie aux cultes grecs, en partie à ceux de l’Orient. Elles 
duraient trois jours. De même qu'à Athènes l’hiérophante 
se plaçait d’abord sous le poecile pour écarter la foule pro¬ 
fane, Alexandre débutait par bannir de son temple « les 
athées, les épicuriens et les chrétiens ». Ces impies éloi¬ 
gnés, les mystères proprement, dits 4 commençaient. On y 
1 Luc., Alex., 24. 
8 G. 25. 
5 Girard, UAsclépiéon d'Athènes, p. 40-49. 
x Lucien ne dit pas qu’il fallût une initiation pour y être admis. On retrouve 
