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action fut puissante et prolongée, combien étonnante, si l’on 
songe à la petitesse de ses origines. 
Ainsi un vulgaire magicien réussit au deuxième siècle à se 
faire passer pour le fds d’un demi-dieu. Il put s’abandonner 
publiquement à ses dévergondages, tenter d’assassiner ses 
ennemis, sans que personne osât l’arrêter. La fille de ce devin, 
qui vendait des philtres et des drogues sur les places publiques, 
épousa un consulaire romain. Un empereur le consulta; on 
lui éleva des statues, on lui consacra des inscriptions jusqu’aux 
frontières de l’empire. Un masque de toile peinte sur un corps 
de serpent fut adoré publiquement comme un dieu ; des 
phrases criées par un esclave dans un porte-voix furent reçues 
par la foule comme les avertissements mystérieux de la sagesse 
divine. L’imposteur eut beau être convaincu cent fois de 
mensonge, Lucien eut beau démasquer toutes ses ruses et 
divulguer tous ses crimes, ce culte insensé persista pendant 
plus d’un siècle. Rien ne fait mieux voir quelle crédulité niaise 
aveuglait ces grossières populations de l’Asie Mineure, et 
gagnait alors, comme une contagion, les pays les plus éclairés. 
