COTES ET STERNUM DES VERTÉBRÉS. 41 
abdominales, si ce n’est chez les Crocodiles. Mais le Sternum 
costal est simplement thoracique dans la classe des Mammi¬ 
fères, où le thorax et F abdomen sont séparés par le Dia¬ 
phragme : dans ce cas, il n’y a pas de côtes ventrales, et le 
Sternum abdominal n’est représenté que par le cordon connu 
sous le nom de Ligne blanche. 
Chez les Vertébrés inférieurs, on rencontre d’autres parti¬ 
cularités : ainsi, dans les Ophidiens, les nombreuses Côtes 
thoraciques et ventrales manquent de Sternum; et il en est 
de même pour les Côtes cervicales, qui, en l’absence des 
membres antérieurs , remplacent la ceinture scapulaire. — 
Chez les Batraciens, qui sont dépourvus de Côtes, il n’y a 
pas de Sternum, thoracique ni ventral; mais le Présternum 
se développe en même temps que les membres antérieurs. — 
Enfin, dans les Poissons, la région abdominale est pourvue 
de Côtes sans Sternum, tandis que, dans la section thoraci¬ 
que, il y a des Côtes, ainsi que des pièces sternales. 
La division de l’appareil sternal en Présternum et Ster¬ 
num costal donne à chacune de ces deux parties une 
signification caractéristique, que n’ont pas les termes 
( YEpisternum , — de Me'so ou Entosternum , — de Pleuro 
et Eyposternum , qui, généralement appliqués aux diverses 
parties du Sternum, indiquent seulement leur position rela¬ 
tive et non leur valeur. 
Le nombre de pièces sternales est, en principe, égal à 
celui des Arcs qu’elles supportent; et c’est toujours la pièce 
qui est en arrière de l’insertion d’une paire de Côtes ou de 
Clavicules qui lui appartient; mais ce nombre est souvent 
réduit en apparence par la soudure des pièces entre elles. 
Les pièces sternales sont évidemment paires, dans le 
jeune âge, lorsqu’elles sont larges, ainsi qu’on le voit chez 
l’Homme, les Ruminants, etc.; mais, lorsqu’elles sont étroi¬ 
tes, elles paraissent impaires par la soudure primitive de 
leurs deux moitiés. 
Le développement ostéologique du Sternum, principale¬ 
ment étudié chez l’Homme et quelques Mammifères, présente 
les particularités suivantes : dans la gangue cartilagineuse 
