COTES ET STERNUM DES VERTEBRES. 
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physes transverses des Vertèbres dorsales, et les quatre ou 
cinq premières atteignent seules le Sternum, qui est large et 
peu étendu. 
De même que chez les autres Vertébrés , toutes les Côtes 
des Mammifères sont en deux pièces; mais, ici, la Côte supé¬ 
rieure est formée de trois éléments primitivement distincts : 
le premier, pour la Tête, — le deuxième, pour la Tubéro¬ 
sité, — et le troisième, pour l’Arc costal. La Côte inférieure, 
toujours cartilagineuse, est, par son extrémité supérieure, 
articulée ou en continuité avec la Côte supérieure. L’extré¬ 
mité inférieure des premiers cartilages costaux porte sur 
le Sternum; mais les cartilages des Côtes asternales, appli¬ 
qués les uns derrière les autres, — et disposés en demi- 
cercle vertical, se terminent en pointe, de plus en plus éloi¬ 
gnée du Sternum. 
CONCLUSIONS. 
Si la grande diversité que présentent les formes du Ster¬ 
num ne permet pas de tracer une définition exactement 
applicable, dans les différentes Classes de Vertébrés, il 
est néanmoins incontestable que cet Appareil, considéré 
/ 
d’une manière générale, reste soumis aux principes de la 
Conformité organique. A ce point de vue, essentiellement 
synthétique, l’étude précédente peut être ainsi résumée : 
Le Sternum, cartilagineux ou osseux des Vertébrés , est 
formé de deux parties, distinctes par destination : le Pré¬ 
sternum , donnant appui aux Coracoïdes, ainsi qu’aux Cla¬ 
vicules; et le Sternum costal , qui porte les Arcs osseux du 
thorax et, par extension , ceux de l’abdomen. 
Le Présternum, de forme et de dimensions variables, est 
toujours médian. Ordinairement fixé en avant du Sternum 
costal, il est situé au-dessous, chez les Poissons, — et en¬ 
clavé entre les pièces sternales antérieures, dans les Tortues. 
— Il donne appui, en avant, aux Coracoïdes et, sur ses côtés, 
aux Clavicules, dans les Batraciens, les Lézards, les Tor¬ 
tues, les Oiseaux et les Monotrèmes. — Simplement Clavi- 
