100 
MÉMOIRES. 
ma femme et à ma fille de Tiberius Nero, qui m’avait fait 
des ouvertures; mais ils ne sont arrivés qu’après les fian¬ 
çailles. Après tout, je crois jce parti-ci meilleur; du moins, 
ces dames, à ce que je vois, sont charmées de la complai¬ 
sance et de la politesse de ce jeune homme. Pour le reste, il 
ne faut pas l’éplucher de trop près : cetera noli eça*av6(£siv » 
ad Att ., 6, 6, 1). Et le 3 août, il écrivait à Appius Pulcher : 
« Je désire, comme vous le souhaitez vous-même d’une façon 
aimable et charmante, que l’événement qui s’est accompli 
sans moi et à mon insu tourne au bonheur de ma femme et 
de ma fille; je l’espère tout à fait et je le souhaite... Mais 
j’ai peur que vous ne compreniez pas assez que tout ce qui 
s’est fait a été fait par d’autres, à qui j’avais laissé pour ins¬ 
tructions, puisque je devais être absent si longtemps, de 
faire pour le mieux, sans m’en référer. Maintenant, je sais 
bien que l’on me dit : « Qu’auriez-vous donc fait si vous 
eussiez été là?» Eh bien! j’y aurais applaudi; quant aux 
circonstances de votre procès, je n’aurais rien fait malgré 
vous et sans votre conseil» {ad faon., 3, 12, 2). 
Dolabella avait donc vivement poussé ses avantages et 
l’avait facilement emporté sur ses concurrents. Et ce mariage 
dut être un fécond sujet de commérages. On en causa sans 
doute beaucoup à Rome, comme aujourd’hui l’on cause de 
ces mariages par lesquels les parents sacrifient leur fille à 
la satisfaction de leur vanité ou de leur avarice. On veut un 
gendre brillant, de grand nom ou de grande fortune; ou 
bien c’est la jeune fille qui a eu un caprice dangereux pour 
un jeune homme inacceptable, et, soit pour effacer ce sou¬ 
venir, soit pour couper court aux intrigues ou aux velléités 
de retour, on bâcle un mariage quelconque. On ne recule 
pas toujours devant le danger de compromettre un long passé 
d’honneur en jetant sa fille dans les bras d’un homme taré. 
Le mariage de Tullia avec Dolabella est un mariage de ce 
genre, un mariage à gloses, qui défraye la chronique. Cicé¬ 
ron cherchera plus tard à s’en laver les mains, en disant 
qu’il ne connaissait pas le jeune homme. Mais devons-nous 
l’en croire? En sa qualité d’avocat, il avait pour mission et 
