LA FAMILLE DE CICÉRON. 
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doit donc partager avec sa femme et sa fille la responsabi¬ 
lité de cette maladresse, et nous venons de voir qu’il la re¬ 
vendiquait tout entière. 
Tullia fut fiancée en l’an 50, à la fin de mars ou dans les 
premiers jours d’avril. En effet, Gælius, en écrivant à son 
père pour le féliciter, lui annonçait qu’Hortensius était au 
plus mal, et celui-ci mourut peu de temps après le 5 avril. 
Le 13 février, Cicéron parlait encore du fils de Sulpicius; 
par conséquent, il ne savait pas encore ce qui s’était fait à 
Rome. 
Cet excellent Cælius, un des lions de la jeune Rome , affir¬ 
mait à Cicéron, dans son étonnante lettre de félicitations, et 
cela sous la foi du serment, que Dolabella était le meilleur 
homme du monde. Il a jusqu’à présent, il est vrai, fort peu 
ménagé sa réputation ; mais il entre dans l’àge mûr, il pro¬ 
met de se ranger et d’être sage, et Cælius ne doute pas que 
l’antorité et les sages conseils du beau-père, joints aux char¬ 
mes, à l’affection et aux belles qualités de la future épouse, 
ne le fassent totalement renoncer à sa conduite passée. Il 
n’est ni endurci dans le vice ni rebelle aux sages recomman¬ 
dations. Voici d’ailleurs le texte de cette curieuse lettre : 
« Je vous félicite de votre alliance avec un homme, ma foi, 
d’un fort bon caractère; c’est, je le jure, l’opinion que j’ai de 
lui. Si jusqu’à présent il a sur plusieurs points fort peu mé¬ 
nagé ses intérêts, il n’en faut point douter, la maturité de 
l’âge, votre commerce et votre autorité, et aussi la considéra¬ 
tion de Tullia effaceront bientôt les dernières traces de ses 
erreurs passées. Il n’est pas endurci dans le vice ni incapa¬ 
ble de distinguer ce qui est bien. Enfin, ce qui est le point 
principal, je l’aime beaucoup » (ad fam ., 8, 13, 1). Excel¬ 
lent jeune homme! Je crois bien qu’il aimait beaucoup ce 
non moins excellent Dolabella; on dérouillait ensemble les 
écus paternels et l’on menait grand tapage la nuit sous les 
fenêtres des femmes à la mode. Et Cicéron de remercier son 
correspondant pour ces bonnes paroles : « Je suis charmé de 
vous entendre louer Dolabella et de voir aussi que vous 
l'aimez; car lorsque vous me dites que la prudence de Tullia 
