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118 MÉMOIRES. 
chargé d’acheter, à n’importe quel prix, un terrain. « Je n’ai 
plus besoin maintenant de tant de revenus, et je sais me con¬ 
tenter de peu » (12, 19); on ne regardera donc pas à la 
dépense : Quanti, quanti, bene emitur, quod necesse est. 
Quand on a besoin d’une chose, elle n’est jamais trop chère, 
quoi qu’elle puisse coûter » (12, 23, 4). On est déjà fort 
endetté ; peu importe : on empruntera de nouveau, on fera 
rentrer l’argent qui est dehors, on vendra une partie de ses 
biens, ou encore on achètera à crédit et l’on payera les inté¬ 
rêts. Appelle, de Ghios, fournira le marbre pour les colon 
nés ; Atticus peut traiter avec lui dès aujourd’hui h 
Peu à peu cependant ce beau zèle se refroidit. Après un 
assez long intervalle de temps, on reparle encore une fois de 
la propriété d’un certain Scapula (ad Att ., 13, 12 fin). Puis 
c’est d’un bosquet qu’il s’agit, un coin de bois. Oui, mais 
élever un monument comme celui-là dans une telle solitude ? 
(Ibid ., 13, 22, 2.) Cicéron paraît bien avoir renoncé à sa 
pieuse folie; seulement, pour masquer la retraite, il rappelle 
encore de temps en temps son projet. « C’est, dit-il, un ca¬ 
price, une folie, une extravagance : error, ineptiœ, stulti- 
tia, tùçoç » (ad Att., 12, 43, etc.). C’était, dès le principe, 
l’avis d’Atticus. En bon comptable, qui voyait sa caisse me¬ 
nacée d’un appel de fonds, il cherchait à empêcher cette folle 
et inutile dépense. Il protestait toutefois de son dévouement, 
et se disait disposé à rendre tous les services que son ami 
lui demanderait; il assurait que le monument serait debout 
avant la fin de l’été (ad Att., 13, 1, 2). Cicéron le félicitait 
et le remerciait de son amitié et de son zèle. Mais en réalité 
Atticus s’arrangeait pour faire surgir toujours une difficulté 
nouvelle, et il fit si bien que le mausolée resta sur le papier 
de l’architecte Cluatius (ibid., 12, 18 et 36J. 
Drumann, qui est sévère pour Cicéron, pense qu’il n’y a 
jamais rien eu de sérieux dans tout ce fracas de douloureu¬ 
ses plaintes et de gémissements désespérés. Cicéron se don- 
1. Cf. ad Att., 12, 22 et 25; 12, 19; Pline l’Ane., 35, 5; ad Att., 12, 
22-31; 33, 35-39; 43, 47, 52; 13, 26 et 29, etc. 
