LA FAMILLE DE CICERON. 
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infliger le suprême affront » {ad Att ., 16, 15, fin novem 
bre 44). Mais Dolabella quitta l’Italie avant la fin de l’année. 
On sait comment il termina sa triste carrière. Il traversa la 
province d’Asie, s’empara par trahison de son gouverneur 
Trebonius et le mit à mort, fut déclaré par le sénat ennemi 
public et eut ses biens confisqués. Après la bataille de Mo- 
dène, Gassius fut chargé par le sénat de mettre à la raison 
le gouverneur rebelle. Il le vainquit à Laodicée et le bloqua 
dans la place. Une trahison ayant livré les portes à Gassius, 
Dolabella se donna la mort et du même coup paya ses dettes. 
De tout ceci, il ressort que si Cicéron connut avant d’au¬ 
tres « le malheur d’avoir un gendre, » il se montra du moins 
un beau-père bien accommodant, conservant avec ce gendre 
des relations amicales, avant et après le divorce, avant et 
après la mort de sa fille. Les excès de Dolabella, sa coupable 
conduite à l’égard de Tullia ne lui furent point sévèrement 
comptés et ne lui valurent ni les rigueurs ni la mésestime 
de Cicéron. Gela nous parait bien étrange. Il faut chercher 
l’explication de cette singulière attitude dans des raisons 
politiques. La situation délicate où Cicéron s’était placé vis-à- 
vis de lui commandait les ménagements à l’égard de ses par¬ 
tisans et de ses collaborateurs. Après la mort de César, Dola¬ 
bella, consul, commença par prendre résolument le parti de 
l’ordre contre les passions populaires exaltées par Antoine ; 
et nous avons vu dans quels termes extravagants Cicéron le 
félicite et glorifie ses exploits. Ce lui est une grande joie de 
voir son Dolabella, comme il l’appelle, appuyer de son auto¬ 
rité la réaction républicaine. Cette illusion devait être de 
courte durée. Dolabella fait volte-face et se vend à Antoine; 
Cicéron se brouille alors avec le traître et déclare qu’il a 
pour lui une grande haine. Il se décide enfin à le dépeindre 
sous d’autres couleurs et à le traiter de misérable. Il attend 
avec impatience les nouvelles d’Orient qui annonceront sa 
défaite et sa mort. « Nous avons tous les jours de Dolabella 
les nouvelles les plus agréables pour nous, mais non encore 
garanties et résultant de simples bruits, » écrit-il à Gassius 
en juillet 43. — « Nos de Dolabella cotidie , quæ volumus , 
