DE QUELQUES ERREURS SUR LA FOLIE. 
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produit pas sous forme de graves accidents [pour les per¬ 
sonnes avec qui les aliénés ainsi méconnus se trouvent en 
relations. Et d’un autre côté, qui donc, en dehors des méde 
cins, est capable de déjouer la simulation de la folie? Les 
apparences du délire, l’habileté du simulateur trompent 
toutes les personnes inexpérimentées. Le simulateur divague 
et est incohérent, il est extravagant, il est absurde. Gom¬ 
ment déterminer que cette extravagance n’est point de la 
folie? Suffît-il, pour y arriver, d’être bon psychologue ou 
d’avoir un jugement sain? Non certes, il faut autre chose : 
il faut surtout savoir tenir compte des signes physiques 
observés chez l’individu, et qui, dans presque tous les cas, 
servent de critérium absolument certain. Nous pourrions ici 
donner, comme preuves à l’appui, un bon nombre de faits 
que nous avons eus à observer directement. Mais des faits 
du même genre se trouvent de tous côtés, et il est inutile 
d’y insister. Disons toutefois que ces faits, si démonstratifs 
qu’ils soient, n’ont encore eu que peu de prise sur la masse 
du public et n’ont guère changé ses préventions. En matière 
de folie, le public ne s’en rapporte qu’à lui-même et ne veut 
pas admettre les indications des hommes instruits par la 
science et l’expérience. Il est heureux cependant, non pour 
les médecins aliénistes, mais pour les aliénés, que, dans les 
questions judiciaires qui les intéressent, on ait continué de 
recourir à l’intervention des médecins. Nous devons recon¬ 
naître, du reste, qu’il est aujourd’hui en France peu de ma¬ 
gistrats qui, sagement éclairés, mieux renseignés que leurs 
prédécesseurs, n’aient compris que pour trancher les ques¬ 
tions de folie il ne suffit pas toujours d’avoir du bon sens 
et qui ne soient tout disposés, dans les affaires où surgit la 
question d’aliénation mentale, à recourir à l’opinion de 
médecins spécialistes. 
La thèse soutenue autrefois chez nous par E. Régnault a 
été récemment reprise en Angleterre par un magistrat haut 
placé, lord Bramwell, qui, dans un mémoire intitulé Crime 
et Folie, a pris vivement fait et cause contre l’attribution 
d’une compétence spéciale aux médecins dans les questions 
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