150 
MÉMOIRES. 
CONSIDERATIONS 
I 
SUR 
L’HISTOIRE DES RELIGIONS 
DANS L’ANTIQUITÉ 
AVANT L’ÉTABLISSEMENT DE L’EMPIRE ROMAIN 
Par M. A. DUMÉRIL 1 . 
Montesquieu, dans sa Dissertation sur la politique des 
Romains dans la religion , signale comme un fait spécial à 
ce peuple l’adoption par des vainqueurs de la religion des 
vaincus. Seuls, ils auraient associé les dieux étrangers au 
culte qu’ils rendaient à leurs propres divinités. Grâce à ces 
associations, Yarron a pu compter, dit-il, quarante-quatre 
Hercule différents auxquels ses compatriotes offraient des 
sacrifices. Cicéron qui, dans son de Natura Deorum , s’ar¬ 
rête, en ce qui concerne cette divinité particulière, au chiffre 
modeste de six, nous parle de vingt-deux Muses, de cinq 
Soleil, de quatre Yulcain, de cinq Mercure, de trois Jupiter 2 , 
et si l’on en croit une assertion d’Eusèbe 3 , il serait beau¬ 
coup au-dessous de la vérité, au moins quant à ce dernier 
dieu. Cette naturalisation de divinités étrangères à Rome 
aurait été, d’après l’écrivain français, l’effet d’une sage poli¬ 
tique grâce à laquelle elle se serait attaché les peuples par 
1. Lu dans la séance du 20 décembre 1888. 
2. Lib. III, c. 16, 21, 22, 24. 
3. Prép. évangél., liv. III. 
