152 
MÉMOIRES. 
réunis subsister ensemble dans un même empire sous un 
patronage commun et former même parfois, dans une 
moindre mesure, un amalgame plus ou moins bizarre 
auquel la politique n’avait pas été toujours étrangère. On y 
avait vu les Gouvernements hésiter entre l’éclectisme et le 
syncrétisme, suivant les occurrences et suivant le plus ou 
moins de facilité qu’offrait à un essai de fusion telle ou telle 
religion étrangère. Le spectacle qu’a présenté la capitale du 
monde en présence de tant de divinités inconnues des pre¬ 
miers Romains qu’elle adopta, aussi bien que celui qu’elle 
offrit en présence du christianisme et du druidisme qu’elle 
persécuta, n’était que la reproduction sur une plus vaste 
échelle de spectacles semblables qu’on avait vus se produire 
dans l’histoire antérieure 1 . 
I. 
Nous laisserons de côté la Chine. Pourtant, dans cette 
contrée, un certain accommodement a été ménagé tout au 
moins entre les trois religions qui se la partagent : la reli¬ 
gion des lettrés, la doctrine taoïste et le Bouddhisme. « On a 
depuis vingt siècles, à la Chine, dit l’auteur d’un mémoire 
important relatif à ce sujet 2 , ce curieux spectacle d’empe¬ 
reurs, de mandarins et de lettrés professant à la fois une 
religion fondamentale et des croyances privées, sacrifiant au 
Chang-ti (seigneur du ciel) et aux esprits dans les cérémo- 
1. « Rien n’est plus commun, dit Tiele ( Hist . comparée des 
anciennes religions de VÉgypte et des peuples sémitiques , p. 348 
de la trad. Collins), que les emprunts que se faisaient les religions 
anciennes, et bien souvent telle ou telle pratique passait simplement 
d’une religion antérieure dans celle qui lui succédait chez un même 
peuple. » Jéhovah lui-même n’aurait été, dans l’opinion de l’auteur, 
qu’un dieu du pays de Chanaan, que les Israélites auraient adopté en 
passant de l’Égypte dans le pays où les populations lui rendaient hom¬ 
mage (p. 351). 
2. Mémoire lu à la séance publique des cinq Académies, en 1886, 
par M. le marquis d’Hervey-Saint-Denis, sur les doctrines de Confu 
dus et Vécole des lettres en Chine. 
