CONSIDÉRATIONS SUR L’HISTOIRE DES RELIGIONS. 153 
nies officielles, sauf à porter sous leurs habits des amulettes 
consacrées par quelque bonze taoïste ou par quelque prêtre 
de Bouddha. On est arrivé ainsi à proclamer cet axiome : 
« Les trois religions ne font qu’une », adopté par tous les 
Chinois modernes qui ne sont ni chrétiens ni musulmans. 
En réalité, cela équivaut à dire : « Nous pouvons épouser 
librement de nouvelles croyances, mais à la condition de ne 
point nous séparer de la première en date, avec laquelle 
nous ne saurions divorcer ». « Qu’on ne s’imagine pas, écri¬ 
vait le P. Yidelon au siècle dernier, que la religion présente 
des Chinois soit différente de l’ancienne. On innove bien de 
temps en temps quelques petites choses, mais les principales 
se pratiquent toujours selon le rite ancien. » 
Tournons-nous du côté de l’Hindoustan. On y voit le brah¬ 
manisme se prêter à maintes combinaisons syncrétiques. 
Au-dessous de Brahma, l’àme du monde, première manifes¬ 
tation de l’être en soi, il place tout le panthéon des Yédas. 
Là, les forces naturelles divinisées forment, comme dans 
l’Olympe hellénique, une association mal déterminée de 
dieux. Indra, le Dieu qui lance la foudre, est l’analogue 
de Zeus ou Jupiter. Agni, symbole du feu, la déesse Adity 
et les douze Adytias, ses fils, dieux solaires (Yarouna, 
Sourya, Savitri, Bhaga, Pouschau, Mitra, Aryaman, etc.), 
le dieu des vents Yayou, auquel on donne quelquefois des 
assesseurs, et une foule d’autres qu’il serait trop long de 
citer ici, viennent faire cortège à ce roi immortel, depuis 
tant célébré dàns l’Occident 1 . Les rivières, les fontaines 
elles-mêmes ont leur culte. Les plantes, les collines, les 
1. M. Schœbel, dans son étude intitulée : Le Ramayana (Annales 
du Musée Guimet, t. XIII, pp. 17 et suiv.), croit voir percer quelque 
mépris pour Indra dans le poème qu’il commente, alors même que ce 
personnage est représenté comme un être divin. Séducteur d’Ahyola, 
épouse de l’anachorète Gautama, il est puni, sur la prière du solitaire, 
par la perte d'une partie de son organisme viril, qui lui est d’ailleurs 
rendu par les dieux, ses confrères, au moyen de l’ablation de ses testi¬ 
cules faite à un bélier. Il n’est pas sans exemple dans l’histoire des 
religions que des sentiments contraires se soient partagé le cœur de 
l’homme à l’égard d’une divinité à laquelle son culte s’adressait. 
