164 
MEMOIRES. 
au-dessus de tout le reste de l’humanité. Ce fut probable 
ment un obstacle à leur succès. Nulle part on ne pouvait 
pactiser avec eux. Les Grecs surtout, avec lesquels ils vi¬ 
vaient côte à côte en tant de lieux de l’Orient, montraient à 
leur égard une aversion qui se traduisit plus d’une fois par 
des massacres effroyables. Les enfants d’Israël les accusaient 
d’exciter partout les peuples contre eux. « Les Scythopoli- 
tains, disaient-ils, nous ont attaqués pour plaire aux Grecs, 
et ils ont égorgé tous les nôtres. Après tout, y a-t-il une 
ville en Syrie qui ne nous ait traités de même! Damas n’a-t- 
elle pas tué dix mille Juifs? N’assure-t-on pas qu’il en a péri 
en Égypte plus de soixante mille? » Gésarée tua vingt mille 
Israélites qui y étaient établis; Scythopolis, treize mille; 
Alexandrie, cinquante mille. Les Alexandrins (signe carac¬ 
téristique de cette population) s’acharnaient sur les cada¬ 
vres. Josèphe écrivait 1 : « Les Égyptiens nous haïssent, les 
Phéniciens ne nous aiment pas ; ceux de Tyr sont nos enne¬ 
mis particuliers. » Les Juifs étaient partout l’objet de mille 
préventions. « Le Juif, dit Pétrone 2 , n’adore les divinités 
que sous la forme d’un porc. Chez ce peuple, la seule no¬ 
blesse, la seule preuve d’une condition libre, c’est d’avoir le 
courage de se circoncire. » « Le fils d’un pieux observateur 
du sabbat, écrit de son côté Juvénal, n’adore que le pouvoir 
des nuages. Nulle différence pour lui entre la chair humaine 
et celle du porc, dont s’abstint son père. Bientôt il se fait 
circoncire. Élevé dans le mépris des lois, il n’étudie, n’ob¬ 
serve et ne révère que le judaïsme et ce que renferme le 
livre mystérieux de Moïse. Il se garderait de remettre sur 
son chemin le voyageur qui n’est pas de sa secte ; il n’indi¬ 
quera une fontaine qu’au seul circoncis; tout cela parce que 
son père passa dans l’inertie le septième jour de chaque 
année sans souci des devoirs de la vie.» Quand Flaccus se 
vit exposé par la mort de Tibérius Gémellus à la colère de 
Gaïus, ses anciens ennemis lui dirent qu’il pourrait se con- 
1. Contre Apion, 1, 4. 
2. Satyricon. 
