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MÉMOIRES. 
on les attache à maints métiers offrant entre eux fort peu 
de rapports. Hercule avait primitivement pour patrie Thè- 
bes et Argos. C’était déjà beaucoup. Mais à côté de l’Hercule 
thébain et de l’Hercule argien, on vit ensuite paraître un 
Hercule tyrien (c’était le Meltkarth si connu des religions 
phéniciennes). Plus tard, Il y eut aussi un Hercule gaulois, 
fort peu semblable assurément au fils d’Alcmène, qui n’avait 
jamais passé pour un beau parleur. Ce n’est pas ce dernier 
qui eût porté avec la langue des chaînes capables d’enle¬ 
ver les populations. Sa force était tout entière dans son 
bras. Son éloquence n’eût pas terrassé l’hydre de Lerne ni 
nettoyé les étables d’Augias. C’est encore de cet amalgame 
du culte grec avec d’autres que résultait la pluralité des 
professions exercées par certains dieux, pluralité dont Lu¬ 
cien devait plus tard se moquer. L’ingénieux écrivain, dans 
un de ses dialogues, raille Apollon, à la fois devin, citha- 
riste et médecin (il pouvait ajouter : soleil), Minerve, qui se 
mêlait de guérir, et Esculape, qui rendait des oracles L II 
leur ordonne de choisir entre leurs divers métiers, confor¬ 
mément à la doctrine de la division du travail, et il donne 
place à cette injonction dans un prétendu décret approuvé 
par Jupiter et où l’on retrouve toute la malice du célèbre 
auteur des Dialogues 1 2 . 
1. Lucien, Assemblée des dieux. De nos jours, on a essayé plusieurs 
fois d'expliquer autrement que nous le faisons cette variété de mé¬ 
tiers et d’attributs dont se moque l’ingénieux écrivain. J’avoue que les 
explications qu’on en donne sont loin de me satisfaire. On sait que 
Diane la chasseresse fut en môme temps la personnification de la lune, 
au moins à partir d’une certaine époque. Voici ce que dit à ce sujet 
Rawlinson ( Les Religions de Vancien monde , p. 22 de Ja trad.) : 
« Les rapports d’Artémis avec la lune s’expliquent surtout par le fait 
que les chasseurs, pour réussir, devaient commencer leurs opérations 
la nuit et qu’ils avaient besoin de la lumière de la lune pour dresser 
leurs pièges. » 
2. Dialogue LXXIV. Les considérants de ce décret rendu sur la 
proposition du Sommeil, Jupiter étant prytane , Neptune proèdre, 
Apollon épistate, et Momus greffier, sont les suivants : 
« Attendu qu’un grand nombre d’étrangers, non seulement Grecs, 
mais Barbares, indignes de partager avec nous le droit de citoyens du 
