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MÉMOIRES. 
les caresser, afin qu’elles ménageassent les Romains et 
qu’elles les aidassent même au besoin. On craignait de même 
les divinités des ennemis et l’on tâchait de se les rendre 
propices pour qu’elles demeurassent tout au moins neutres. 
Macrobe nous a conservé la formule, souvent citée, par 
laquelle on les invitait à changer de parti. Quand Camille, 
ce représentant si remarquable de l’esprit patricien, mit le 
siège devant Yéies, il voua par avance un sanctuaire dans 
Rome à Junon reine, qui, disait-on, était pour les Yéiens 
une patronne aussi bien intentionnée que puissante. La ville 
prise, on lui prodigua les respects, ainsi qu’aux autres dieux 
véiens, qu’on transporta à Rome. On propagea le bruit 
qu’elle avait manifesté, par des signes non équivoques, sa 
satisfaction de ce changement de résidence 1 2 . Ce fut aussi le 
Sénat qui, sans y avoir été provoqué par le peuple, décréta 
l’introduction dans la cité du culte de la Grande-Déesse, le 
premier de ces cultes asiatiques qui depuis devaient y pul¬ 
luler. Les premières notions qu’on en eut à Rome vinrent, 
d’après un fragment de Diodore, d’un prêtre nommé Bat- 
tacès. Bien accueilli par le Sénat et par les magistrats qui 
représentaient plus spécialement l’aristocratie, Battacès [ne 
rencontra pas la même bienveillance dans les magistrats de 
la plèbe. Ils tournèrent contre lui l’esprit du peuple, qui 
d’abord lui avait paru favorable. On le hua et les insultes lui 
furent prodiguées. Mais celui des tribuns qui s’était pro¬ 
noncé contre lui avec le plus de violence mourut presque 
aussitôt après. Le peuple, épouvanté, passa du mépris à 
l’admiration. Battacès fut conduit hors de Rome avec les 
plus grands honneurs L Le Sénat, voyant les Romains bien 
disposés, résolut d’attirer dans la ville la déesse asiatique. Il 
consulta les livres sibyllins. Ces livres, quelle qu’en fût 
d’ailleurs l’origine, étaient une précieuse ressource pour 
quiconque désirait faire admettre en religion des innova¬ 
tions. Les chrétiens s’en servirent plus tard beaucoup, non 
1. Tite-Live, V, 22. 
2. Diodore de Sicile, liv. XXXYI, Excerpt. Photii. 
