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MÉMOIRES. 
regrettables victimes des luttes religieuses eu Angleterre, 
ou, pour mieux dire, du fanatisme mis au service de la ty¬ 
rannie. C’était non seulement un homme politique d’une 
haute valeur, mais encore un écrivain remarquable, qui eut 
le mérite, quoique humaniste de profession, de faire parfois 
infidélité au latin pour écrire en langue vulgaire. Ses ou¬ 
vrages latins, dont plusieurs étaient en vers, sont à peu près 
oubliés, sauf Y Histoire de Richard III et surtout V Utopie; 
mais on lit encore ses Lettres et, non sans plaisir, son His¬ 
toire d’Édouard V (1509J, le premier ouvrage moderne 
écrit en bon anglais, dont le style, au témoignage de Hal- 
lam, est « pur, clair, choisi, exempt de trivialité comme de 
pédantisme ». Il a laissé aussi quelques traités politiques, 
qui, sans être mal écrits, ne valent pas son Histoire 
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d’Edouard V. L’Utopie, rédigée en latin, ne fut traduite en 
anglais qu’un siècle et demi après la mort* de l’auteur, par 
l’évêque Burnet; elle le fut en français, un peu plus tard, 
en 1730, par Gueudeville, à Amsterdam. Elle doit avoir été 
imprimée pour la première fois à Louvain, vers 1515 ou 1516 ; 
mais cette date n’est pas très certaine. Ce livre, fort hardi 
pour l’époque, eut un succès d’enthousiasme sur le conti¬ 
nent; il n’avait point paru, depuis la Renaissance, d’ou¬ 
vrage latin qui déployât autant de verve et d’originalité, ni 
qui renfermât autant de passages remarquables sur les diver¬ 
ses réformes à introduire dans les lois et dans les mœurs. 
Le voyage dans la république d’Utopie forme la matière 
de deux livres qui composent tout le roman. Dans le pre¬ 
mier, Morus rapporte une conversation qui est censée avoir 
eu lieu entre lui, le voyageur et un ami; on y trouve un 
certain nombre d’excellentes observations sur l’état social et 
politique de l’Europe d’alors, sur la trop grande rigueur 
avec laquelle on châtiait le vol, sur l’envahissement des do¬ 
maines par la grande propriété, sur le danger des armées 
permanentes, etc. Le second livre contient la relation du 
voyage de Raphaël Hytlilodée à l’île d’Utopie, et c’est là que 
se trouvent toutes les maximes politiques, religieuses, éco¬ 
nomiques, philosophiques, les plus intéressantes et les plus 
