TROIS UTOPISTES ANGLAIS. 
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et toute indulgence aux impies comme aux fanatiques. 
Il y a cependant un culte officiel, qui consiste en canti¬ 
ques de louanges à Dieu, en courtes et humbles prières et 
en offrandes d’encens. Les prêtres de ce culte sont recrutés 
parmi les savants; ils doivent mener une vie exemplaire, 
et tous sont mariés. Pour les femmes, il y a des prêtresses 
qui président à leurs cérémonies et à leurs prières. Les 
jours de grandes fêtes, on se prépare aux cérémonies publi¬ 
ques par des jeûnes, par des purifications, par des confes¬ 
sions en famille. Dans certains cas, on peut être frappé 
d’excommunication; c’est le châtiment réservé aux athées, 
aux blasphémateurs, et il est appuyé par l’intervention du 
bras séculier. 
Dans cette religion officielle, qui n’a rien d’obligatoire, il 
y a certains dogmes que doivent accepter tous ceux qui 
veulent faire partie de la communauté : le principal est la 
croyance à la vie future et aux récompenses de la vertu, à 
un paradis qu’il faut conquérir par la charité. Le suicide, 
réprouvé d’une façon générale, est autorisé en cas de mala¬ 
die incurable, après avis des personnes compétentes et des 
magistrats. Les funérailles sont toujours très simples, mais 
jamais tristes, et même joyeuses, quand la mort a été 
douce, calme, ou subie avec fermeté. Le culte des morts est 
une loi de l’État : on rend des honneurs et on élève des 
statues aux ancêtres; on considère les parents et les amis 
comme étant, après leur mort, nos génies tutélaires, nos 
anges gardiens. La croyance à l’immortalité de l’âme 
s’étendait jusqu’aux dernières limites du monde des vivants; 
les bêtes même n’en étaient pas exceptées. 
Signalons, en terminant, ce fait assez bizarre que l’au¬ 
teur, tout en s’inspirant, pour une grande partie de ses 
doctrines religieuses, du sentiment chrétien, semble néan¬ 
moins vouloir repousser le christianisme et le présente 
comme étant inférieur aux diverses religions pratiquées 
dans son île. On a essayé de l’introduire chez les Utopiens, 
mais ils n’ont pas voulu ou su s’en accommoder, et préfèrent 
s’en passer. N’y a-t-il point là un signe des temps, une 
