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MÉMOIRES. 
conséquence manifeste du trouble d’esprit dans lequel ont 
vécu plusieurs générations du quinzième et du seizième 
siècles, et qui, obscurcissant les dogmes et compromettant 
l’essence même de la religion chrétienne, a dû en éloigner, 
d’une façon plus ou moins avouée, tant d’àmes généreuses 
et de consciences honnêtes? 
IL 
Nous savons peu de choses sur la personne et la vie de 
François Godwin. Né en 1561, il mourut en 1638, après 
avoir été, dans les dernières années de sa vie, évêque de 
Hereford. Il avait professé à Oxford, et c’est là, probable¬ 
ment, qu’il publia son utopie, vers 1600. C’était un érudit, 
et il a laissé, en outre, une Histoire des évêques d'Angle¬ 
terre que Ton consulte encore avec fruit. 
Son roman, intitulé : Y Homme dans la lune, ou, plus 
exactement, le Voyage de Gonzalez dans la lune , ne fut 
publié qu’après la mort de Godwin. Il avait pour modèles 
la Vraie histoire de Lucien, Y Atlantide de Bacon et Y Uto¬ 
pie de Morus; il servit lui-même de modèle à Cyrano de 
Bergerac, et, plus tard, à Swift. Il fut traduit en français 
dès 1648, dix ans après sa publication en Angleterre. 
Le plus grand tort de cet ouvrage est d’être ennuyeux à 
lire. L’auteur, qui avait beaucoup de connaissances et des 
idées neuves ou ingénieuses sur bien des sujets, manquait 
d’art, d’imagination poétique, si l’on veut, et sa composi¬ 
tion devait nécessairement se ressentir de ce défaut. Au 
milieu de ses fictions souvent peu intéressantes, il émet des 
propositions hardies pour l’époque et des idées parfaitement 
scientifiques, comme celle de la gravitation, de l’attrac¬ 
tion, etc., ou des projets d’invention réalisés dans la suite, 
comme, au premier chapitre, celui d’appliquer pour les 
signaux un système qui ressemblait fort au télégraphe 
aérien. Il tenait, d’ailleurs, tout particulièrement à cette 
idée, et la développa dans une brochure à part, qu’il publia 
