TROIS UTOPISTES ANGLAIS. 
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Angleterre en supporte quelquefois. Bref, elle devint femme 
galante, dans toute l’acception du terme, avec des haut et des 
bas dans sa fortune qui donnèrent ou ôtèrent successivement 
à sa dégradation le prestige ou le vernis de l’élégance et de 
la distinction. Elle mourut en 1724, à un âge relativement 
peu avancé, après avoir connu la misère, ou, du moins, la 
gêne et le triste cortège des infirmités et des maladies. Un 
seul ami prit sa défense contre tous ces fanfarons de vertu 
qui croyaient se faire valoir en fulminant contre elle après 
sa mort. Mais cet ami n’était pas le premier venu ; c’était 
Swift en personne, qui, du reste, avait toujours eu un faible 
pour elle {honni soit qui mal y pense!) et dont les deux li¬ 
gnes d’oraison funèbre valent bien des panégyriques : « Je 
lui donne des regrets sincères, écrivait-il au lendemain de 
sa mort ; elle avait, pour une personne de son espèce, des 
principes très généreux, beaucoup de bon sens et beaucoup 
d’invention. » 
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Il est donc permis de croire que mistress Manley ne fut pas 
tout à fait aussi perverse que veulent bien le dire ses histo¬ 
riens. Ceux-ci lui reprochaient un crime autrement grave 
que ses faiblesses de cœur ou le relâchement de sa conduite : 
c’est d’être restée fidèle aux convictions de son père, l’intré¬ 
pide Cavalier, et aux amis de son enfance, les tories, même 
après l’avènement de Guillaume III; c’est surtout d’avoir 
toujours, dans ses ouvrages, poursuivi les whigs de ses sar¬ 
casmes les plus mordants, de ses satires les plus violentes. 
Un trait pourtant qu’ils ne peuvent contester semble prou¬ 
ver que Swift a raison et qu’il y avait du bon dans cette pé¬ 
cheresse. Lorsque la Nouvelle A tlantis parut, sans nom d’au¬ 
teur, comme de juste, le ministère poursuivit l’éditeur. Mis¬ 
tress Manley, que rien n’obligeait à un pareil dévouement, 
se dénonça elle-même, dès le lendemain, et fut incarcérée 
pendant plusieurs jours; on voulait par tous les moyens 
l’obliger à- nommer les personnes de la haute société de 
Londres qui lui avaient fourni certains renseignements sur 
les actes ou les paroles des fonctionnaires mis en scène 
dans son roman ; elle s’y refusa obstinément et finit par être 
