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MÉMOIRES. 
entre la toilette et le jeu, plaisirs qui ont le pas sur tous les 
autres, et dans lesquels une femme perd son temps et son 
repos, néglige son mari, le ruine même souvent, et, ce qui 
est encore pis, ajoute quelquefois à la perte de son argent 
la perte de son honneur.... C’est au Prado que les belles 
dames, lorsqu’elles sont bien parées, viennent étaler leur 
magnificence et recueillir de la poussière au lieu de res¬ 
pirer un air pur. Les nouvelles mariées y viennent faire 
voir leurs équipages; les belles nouvellement débarquées et 
qui ont envie de faire plaisir au public commencent tou¬ 
jours par se montrer au Prado... Les femmes des sénateurs 
y viennent apprendre les modes et faire envier leurs bijoux 
aux dames de la cour... La demoiselle campagnarde elle- 
même se fait traîner ici par ses maigres haridelles, et se 
donne en spectacle avec ses toilettes ridicules et ses airs pay¬ 
sans; car ici l’on se moque volontiers les uns des autres. » 
Aussi, pour remédier à cet état de choses, mistress Manley 
propose-t-elle des règles excellentes pour l’éducation des 
femmes; c’est peut-être ce qu’il y a de mieux dans la partie 
positive, assez restreinte, de cette utopie, qui procède, géné¬ 
ralement , à l’inverse, par l’ironie et la satire, c’est-à-dire 
par exclusion. On pourrait citer presque en entier ce chapitre 
de VÉducation de Charlotte , qui a le mérite d’exposer, avant 
Locke et Rousseau, des idées fort judicieuses sur cette déli¬ 
cate matière. En voici les passages saillants : 
« Son père voulut qu’elle devînt un modèle de vertu et de 
sagesse. La lecture des romans, des poésies trop libres, les 
airs tendres et passionnés, l’opéra, la comédie, la vue des 
peintures trop légères, tout cela lui était interdit... Elle 
n’avait que des divertissements innocents, des promenades 
solitaires, de bons livres ; on l’éloignait de tout ce qui s’ap¬ 
pelle passion ; on lui apprenait à 11 e se point abandonner à 
la crainte ni à l’espérance, à ne jamais rien désirer avec 
trop d’empressement, à se garder de ces aversions et de ces 
amitiés qui sont l’effet d’un entêtement auquel les jeunes 
gens sont si sujets. O 11 l’avertissait de bonne heure des dé¬ 
fauts qu’on remarquait en elle, afin qu’elle s’en corrigeât. 
