LES HOMMES ILLUSTRES DU LANOUEDOG. 227 
membres les plus actifs de cette société littéraire, et ce fut 
pour lui, paraît-il, quand il habita Paris, une recommanda¬ 
tion puissante pour être admis à l’Académie française. Ces 
institutions d’enseignement supérieur, que possédait la ville 
de Castres au dix-septième siècle, ne paraissent pas avoir 
été délaissées au dix-huitième; et en tout cas, l’instruction 
primaire qu’elles supposent devait y être assez développée, 
car les Cahiers de 1789 pour la sénéchaussée de Castres, pu¬ 
bliés de nos jours (1867) par M. de la Jugie, attestent que 
le nombre des signataires de chaque procès-verbal fut rela¬ 
tivement considérable, ce qui prouve l’existence d’un certain 
nombre d’écoles primaires. Comment donc se fait-il que ce 
coin du Languedoc où naquit, en 1651, notre futur érudit, 
c’est-à-dire le département du Tarn, ait été, il y a soixante- 
deux ans, marqué par Ch. Dupin de son encre la plus noire 
dans sa fameuse carte intellectuelle de la France ? Et remar¬ 
quons que ce jugement sévère ne peut être taxé d’exagéra¬ 
tion, puisqu’il fut reconnu vrai par les habitants du Tarn 
eux-mêmes, qui eurent d’ailleurs, on le sait, le bon esprit de 
n’en point garder rancune à l’auteur, et même de lui en té¬ 
moigner leur gratitude en le nommant leur député aux élec¬ 
tions de 1827. Cette apparente contradiction s’explique tout 
naturellement, par ce fait que les orages de la Révolution 
et les guerres continuelles du premier Empire anéantirent 
les écoles de divers degrés que possédait la ville de Castres 
et amenèrent, là comme ailleurs, le déplorable état intellec¬ 
tuel signalé par Ch. Dupin, et qui a, d’ailleurs, cessé depuis 
longtemps. 
Quoi qu’il en soit, André Dacier trouva dans sa ville natale 
des ressources plus que suffisantes pour ses premières étu¬ 
des, et il les mit largement à profit. Telle était la capacité de 
travail de ce sage et studieux enfant qu’il pouvait occuper 
son esprit sans relâche en ne le fatiguant jamais. Ce n’était 
pas, dans cette nature à la fois calme et active, l’ardeur fié¬ 
vreuse, née du caprice et propre aux organisations vives, 
mais une application soutenue que ne contrariait aucune dis¬ 
traction, une constance studieuse si naturelle qu’elle ne lui 
