LES HOMMES ILLUSTRES DU LANGUEDOC. 
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Savez-vous comment notre érudit rend ce vers d’une verve si 
franche : Nunc est bibendum , nunc pede libero pulsanda 
tellus ? C'est maintenant , dit-il, qu'il faut boire et que, 
sans rien craindre , il faut danser de toutes ses forces. Et 
cent autres passages de ce goût qui donnent trop raison au 
proverbe italien : traductore troditore. « Et avec tout cela, 
dit justement Voltaire, le livre de Dacier est plein de re¬ 
cherches utiles, et on loue son travail tout en voyant son peu 
de génie. » 
Dacier est l’exactitude même; il suit delà que s’il traduit 
des écrivains qui sont de purs penseurs sans être des artis¬ 
tes, il est à peu près irréprochable. La traduction des Apho- 
rismes d'Hippocrate, et surtout celle du Manuel d'Epictète , 
sont bien près d’être excellentes; on a mieux fait encore de 
nos jours, où l’art de traduire a été poussé à la perfection; 
cependant, quand on a voulu, dans ces derniers temps , po¬ 
pulariser la doctrine de celui qui est justement surnommé le 
saint du stoïcisme , c’est la traduction de Dacier qui, par sa 
clarté, sa simplicité et son exactitude, a paru le plus propre 
au but que Ton se proposait. Dacier n’a eu qu’un tort, c’est 
de traduire des poètes. Pourquoi sa femme ne lui a-t-elle pas 
interdit ce domaine? 
IV. 
Mais M me Dacier n’avait guère le temps de s’occuper des 
travaux de son mari. Le grand succès de sa traduction 
d’Homère avait déchaîné contre elle les adversaires de l’an¬ 
tiquité, et inspiré à Lamotte la ridicule pensée de traduire 
VIliade en réduisant les vingt-quatre chants à douze, parce 
que, disait-il, le poème était rempli d’indécences et de gros¬ 
sièretés qu'il fallait retrancher. En lisant ce blasphème, 
l’épouse de Dacier avait bondi d’indignation, et s’élançant à 
la défense de son poète, avait écrit contre Lamotte un volume 
de six cents pages sur la Corruption du goût. De là, une 
querelle ou plutôt une vraie sédition, tant on y mit de pas- 
