LES HOMMES ILLUSTRES DU LANGUEDOC. 237 
erreurs; mais il ne faut voir dans ces paroles de l’auteur 
des Confessions qu’une restriction dictée par le scrupule et 
qui ne peut empêcher de mettre saint Augustin philosophe 
au nombre des disciples de Platon. La doctrine des Idées 
archétypes , émanant du concept divin, et de la création qui 
en est la copie brillante mais imparfaite à cause de 1a. résis¬ 
tance de la matière, cette doctrine sublime et presque chré¬ 
tienne pouvait-elle être repoussée par les Pères de l’Église 
sous prétexte qu’elle venait de Platon ? 
Ainsi répliqua Dacier au jésuite Baltus, et, à l’exception 
du Journal de Trévoux et de ses adhérents, il eut sans 
doute pour lui l’opinion de tous les savants de l’époque. 
Notre érudit fut moins heureux dans une autre querelle, 
celle-ci purement littéraire, qu’on lui chercha pour avoir dit, 
dans une note de sa traduction de la Poétique d'Aristote, 
que Polyeucte n’est point propre au théâtre, vu que ce per¬ 
sonnage n’excite ni la terreur ni la pitié, et pour avoir, dans 
les remarques de Y Art poétique d’Horace, censuré vivement 
le style de Corneille. Se faire le professeur de rhétorique de 
l’auteur de Cinna était, en effet, bien hardi et bien impru¬ 
dent de la part du traducteur d’Horace; mais ne fut-il pas 
puni plus qu’il n’avait péché? On attaqua non seulement son 
style qui ne prêtait que trop le flanc à la critique, mais son 
érudition même, où il avait quelque droit de se croire en 
sûreté. Hélas! le vers-proverbe Aliquando bonus dormitat 
Homerus est vrai aussi pour les plus grands savants : ils 
ont leurs distractions, leurs défaillances, et laissent parfois 
échapper de singulières bévues, témoin cette prétendue Aca¬ 
démie romaine du temps d’Auguste, dont le bon Dacier, qui 
ne péchait guère cependant par l’imagination, nommait en 
toutes lettres les principaux membres ! Un critique obscur, 
Masson, l’attaqua vivement à ce propos et lui fit, paraît-il, 
passer quelques mauvaises nuits. 
Enfin, et toujours à propos de cette malencontreuse tra¬ 
duction d’Horace, Dacier eut à rompre une lance avec le fils 
de M me de Sévigné. On sait qu’après une jeunesse fort dis¬ 
sipée, le jeune marquis, revenu de ses erreurs, oubliant 
