LES HOMMES ILLUSTRES DU LANGUEDOC. 241 
de Voiture fondait la renommée de ces heureux écrivains et 
leur ouvrait les portes du temple académique. Temps idéal, 
passé sans retour avec l’hôtel de Rambouillet ! Pour les tra¬ 
ducteurs aussi, ce beau printemps est pour jamais évanoui, 
et pour si habile que soit un interprète de l’antiquité, on ne 
le proclame plus l’égal d’Homère, de Virgile et de Tacite. 
Cependant, André Dacier avait à prononcer, comme suc¬ 
cesseur de Harlay, l’éloge de ce prélat. Grande difficulté, 
car, si l’archevêque de Paris était, selçm l’abbé d’Olivet, 
l’homme de France né avec le plus de talents pour la parole, 
il était, sous d’autres rapports, si décrié qu’on eut mille 
peines, paraît-il, à trouver un évêque disposé à faire son 
Oraison funèbre. Il y avait bien d’autres écueils dans le 
sujet. Harlay était connu comme l’adversaire du parti alors 
dominant et, en particulier, du P. La Chaise, confesseur du 
roi; M me de Maintenon, enfin, n’avait point oublié que l’ar¬ 
chevêque de Paris s’était vivement opposé à son mariage 
avec Louis XIV ; que de susceptibilités à ménager ! — Mais, 
d’autre part, Harlay avait, en mainte occasion, pris coura¬ 
geusement en main les intérêts de l’Académie française. En 
1672, quand mourut le chancelier Seguier, protecteur de 
la Compagnie, c’est Harlay qui fut par elle député au roi 
pour le supplier d’accepter l’héritage de Séguier, ce que nul 
autre, certainement, n’eût osé demander et n’eût obtenu de 
Louis XIV. Dans une circonstance non moins mémorable, 
Harlay eut la noble hardiesse de se plaindre au roi que 
l’Académie n’eût pas été reçue avec les honneurs rendus aux 
Compagnies supérieures, et il dit nettement à Sa Majesté : 
« Que François I er , quand on lui présentait pour la première 
fois un homme de lettres, faisait trois pas au-devant de lui. » 
De tels services rendus à l’Académie relevaient singulière¬ 
ment Harlay à ses yeux et devaient fort encourager le pané¬ 
gyriste. Ce discours réussit, et Ton ne peut douter que toutes 
les convenances n’y fussent bien observées, car Louis XIV 
témoigna dès lors à Dacier une estime toute particulière et 
dont il lui donna bientôt une preuve non équivoque. 
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