LES HOMMES ILLUSTRES DU LANGUEDOC. 245 
C’est à propos del’ Œdipe-roi, traduit par lui en prose depuis 
longues années, qu’il entra en relation avec le jeune poète 
qui venait, pour son début, de transporter sur la scène fran¬ 
çaise le chef-d’œuvre de Sophocle. On lit à ce sujet, dans 
une lettre de Voltaire au P. Porée : « Quand je composai 
ma pièce, j’étais plein de la lecture des anciens et de vos 
leçons et je connaissais fort peu le théâtre de Paris. Je tra¬ 
vaillai à peu près comme si j’avais été à Athènes. Je con¬ 
sultai M. Dacier, qui était du pays; il me conseilla de mettre 
un chœur dans toutes les scènes, à la manière des Grecs; 
c’était me conseiller de me promener dans Paris avec la 
robe de Platon. » Malgré tout, Voltaire parla toujours des 
époux Dacier avec sympathie et reconnaît en maint endroit 
les services rendus par eux aux lettres. 
VIII. 
Ceci nous ramène au docte ménage. Nés tous deux dans 
la religion réformée, M. et M me Dacier s’étaient, quelque 
temps avant la révocation de 1 "Édit, convertis au catholi¬ 
cisme, et les nombreux adversaires de M me Dacier ne man¬ 
quèrent pas de dire qu’à l’exemple de Pellisson, leur com¬ 
patriote, ils avaient cédé moins à la conviction qu’à l’intérêt 
et au désir de plaire à Louis XIV. Accusation tout à fait 
injuste et qui tombe d’elle-même, si l’on remarque que les 
doctes époux ne reçurent point, comme Pellisson, des abbayes 
et autres bienfaits, et qu’ils étaient si éloignés de la pensée 
de faire tourner leur changement de croyance au profit de 
leur fortune qu’ils s’étaient retirés à Castres, patrie de 
Dacier, avec l’intention d’y finir leurs jours. Il fallut un 
ordre formel du roi pour les ramener à Paris, et c’est alors 
seulement qu’ils reçurent l’un 1,500 livres, l’autre 500 livres 
de pension. Ajoutons que la dignité de leur attitude pendant 
les troubles religieux de la fin du grand règne fut pour 
tous une nouvelle preuve de leur désintéressement. 
