LES HOMMES ILLUSTRES DU LANGUEDOC. 247 
il n’était plus question que de l’agrément de M me la duchesse 
du Maine. A la première proposition qui lui en fut faite, elle 
se révolta. Je demandai donc du temps et M. Dacier, attaqué 
d’un mal considérable dès le temps que cette affaire fut 
entamée, demanda à son tour un délai... Un jour que je fus 
le voir chez lui, il quitta l’Académie pour me venir trouver ; 
il monta vite et ne pouvait presque plus parler ; le mal qu’il 
avait dans la gorge le suffoquait. Quoiqu’il me parût dans 
un état bien dangereux, je fus infiniment surprise d’appren¬ 
dre sa mort deux jours après cette visite. » Ah ! tant mieux ! 
je craignais, en lisant ce récit, que Dacier ne fît la faute de 
convoler en secondes noces. Grâce à Dieu l’unité de sa vie 
fut intacte et M me Dacier ne fut pas remplacée. Dacier mourut 
en 1722. Le 3 décembre de la même année, il fut remplacé à 
l’Académie française par le cardinal Dubois, qui, dans un 
discours de moins de deux pages, le loua en ces termes : « Je 
remplace parmi vous un homme d’une vaste érudition, qui 
a enrichi la langue des plus précieuses dépouilles de l’anti¬ 
quité, et qui, fidèle interprète du plus judicieux des écri¬ 
vains, vient d’étaler à nos yeux, dans les Vies des hommes 
illustres , les plus grands principes et les plus grands exem¬ 
ples. » Dans sa réponse à Dubois, le directeur de l’Aca¬ 
démie, Fontenelle, apprécia finement les mérites du défunt 
et n’oublia pas son illustre compagne, « espèce de commu¬ 
nauté, dit-il, inouïe jusqu alors ». Phénomène inouï, en 
effet, et qui ne s’est pas reproduit depuis. 
Voici l’épigramme contre Dacier, attribuée à l’abbé Tallemant : 
Quand Dacier et sa femme engendrent de leurs corps, 
Et que de ce beau couple il naît enfants, alors 
Madame Dacier est la mère ; 
Mais, quand ils engendrent d’esprit 
Et font des enfants par écrit, 
Madame Dacier est le père. 
On remarquera peut-être que cette épigramme si méchante n’est 
que le développement du mot plaisant attribué à Boileau et que j’ai 
