ÉTUDE DU RÊVE. 285 
Voilà donc un cerveau à l’état de veille qui fonctionne 
selon la définition du rêve. 
Si, cédant aux douces influences de la chaleur, le vieu/^ 
soldat ferme les yeux et s’endort en poursuivant ses songes, 
rien n’est changé dans l’état cérébral; c’est absolument la 
même succession d’idées qui se présentent sans être appe¬ 
lées. Dans les deux situations, la conscience a disparu, la 
volonté est absente. Les paupières se sont fermées, et l’on a, 
au lieu du songeur éveillé, le rêveur endormi. 
L’identité entre l’état de veille et l’état de sommeil est 
donc absolument évidente. Cette démonstration nous permet 
d’éloigner tout d’abord la possibilité d’admettre un état spé¬ 
cial, une cause particulière, surtout surnaturelle à la forma 
tion des rêves. 
Comme complément à ce tableau, représentons-nous une 
personne qui se couche après une journée plus ou moins 
bien remplie, pendant laquelle, si elle n’a rien fait par elle 
même, au moins a vu, entendu ou lu quelque chose qui a 
fixé son attention. Quand elle est bien enveloppée dans ses 
couvertures, instinctivement elle se remémore les faits dont 
elle a eu connaissance ou qui ont pu intéresser sa person¬ 
nalité. 
Elle fait spontanément dans cette récapitulation, que l’on 
peut appeler un examen de conscience, un monologue ; car 
on ne peut avoir une pensée sans qu’elle soit exprimée par 
la parole muette ou parlée. Ce monologue, commencé avec 
intelligence, se continue inconsciemment dans le sommeil, 
absolument comme nous avons vu les souvenirs du vieux 
soldat évoqués pendant la veille se perpétuer dans la som¬ 
nolence agréable qu’il savoure dans son fauteuil. 
Le monologue de la personne couchée est le point de 
départ, le début de tous les rêves ; tous les auteurs sont 
d’accord sur ce point. 
Le rêve est commencé, le sommeil se prolonge, les heures 
succèdent aux heures, les idées se développent sans fin, 
alimentées par certaines facultés cérébrales qui conservent 
leur activité. 
