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MÉMOIRES. 
On pourrait formuler d’une autre manière cette présomp¬ 
tion et dire : pendant le sommeil, le rêve se continue sans 
trêve jusqu’au matin. Mais cette assertion n’a pas de preu¬ 
ves absolues, quoique certaines personnes soient toujours 
trouvées en acte de rêver à quelque moment de la nuit qu’on 
les réveille. Le philosophe Joufïroy était de ce nombre. Ces 
personnes ne peuvent s’assoupir, même sur une chaise, sans 
songer. Dans ces circonstances, le rêve, si court qu’il soit, 
présente une incroyable ampleur de développement tant est 
grande l’activité cérébrale du rêveur. 
Mais pour rêver il faut que le cerveau fonctionne d’une 
certaine façon, et comme c’est pendant le sommeil seule¬ 
ment que l’on constate cette manifestation, presque tous les 
auteurs avant d’en parler traitent du sommeil physiologique 
et de l’anormal. 
De nombreuses explications ont été données au sujet de la 
cause déterminante du sommeil, de sa physiologie. Beau¬ 
coup de théories ont eu de savants défenseurs, presque 
toutes appuyées sur des expériences dites probantes. Cepen¬ 
dant, il est encore aujourd’hui permis d’hésiter et de n’en 
admettre exclusivement aucune. 
C’est d’abord Haller et Cabanis qui regardent l’hyperhé¬ 
mie du cerveau comme la cause du sommeil. Puis surgit 
l’opinion absolument contraire : le cerveau du dormeur est 
anémié, comme semblent le démontrer des observations bien 
conduites. Parmi les partisans de cette théorie on compte 
Claude Bernard. 
Pour Preyer, le sommeil serait dû à des substances chi¬ 
miques ponogènes qui s’accumulant dans le cerveau le 
fatiguent ; le sommeil est proportionnel à la durée d’élimi¬ 
nation de ces substances. 
Nous pourrions citer encore d’autres opinions. M. Brown- 
Séquart n’admet aucune de ces explications. Pour lui, le 
sommeil est dû à l’inhibition du cerveau. Il est possible que 
cette opinion du célèbre physiologiste soit la bonne; je ne 
