ETUDE DU RÊVE. 307 
être irréfléchie ou, comme l’on dit, inconsciente. Il est per¬ 
mis même d’affirmer que la décision sera d’autant plus 
ferme, plus obstinée, que la cause déterminante sera plus 
futile, plus nuageuse, moins raisonnable. On peut s’en assu¬ 
rer tous les jours en voyant tant de personnes persister 
quand même dans des convictions absurdes. Cette auto¬ 
suggestion peut se faire sentir dans le rêve normal. 
J’ai dit que par suite d'une habitude prise, après une 
série d’expériences, on arrivait à conserver pendant la nuit 
un état de demi-conscience qui faisait se réveiller au moment 
critique pour analyser le rêve. 
Cette faculté acquise, qui n’est autre chose qu’un acte de 
la volonté, se désigne aujourd’hui sous le nom de sugges¬ 
tion, d’auto-suggestion. C’est surtout lorsque l’on commande 
à son intelligence de dominer la peur que les angoisses du 
cauchemar inspirent que l’on peut se servir de cette appel¬ 
lation, de même que l’on s’en sert pour expliquer la puis¬ 
sance de résistance des victimes de l’inquisition aux hor¬ 
reurs de la torture. 
Il serait peut-être encore possible de trouver une autre 
interprétation de ce calme relatif que l’on obtient pendant 
la péripétie des rêves. 
Une personne qui rêve toujours finit par se posséder assez 
pour que dans la persistance de sa demi-conscience elle 
puisse se dire : Très bien! tout ce que je vois ou ressens 
n’est que pure illusion ; ne nous effrayons pas ! 
Quand j’aurai dit que le rêve peut parfois prendre les 
formes de l’obsession, j’aurai terminé ce que je crois devoir 
exposer à propos du rêve normal. 
Il n’est pas rare qu’un dormeur ayant été très vivement 
impressionné par un événement important, ou même sans 
motif connu, soit poursuivi pendant toute une nuit par une 
seule image, une seule idée fatigante dont il ne peut se 
débarrasser. Si son sommeil est interrompu, ce rêve recom¬ 
mence avec les mêmes allures irritantes; le matin seul peut 
mettre un terme à ce supplice. C’est absolument la même 
obsession si désagréable qui pendant la veille fait le déses- 
