ÉPISODE DES LUTTES DE L’UNIVERSITÉ ET DU CAPITOLE. 365 
A la tête de ce groupe d’étudiants anglais d’origine ou 
de parti, dont nous avons eu l’occasion de parler tout à 
l’heure, se trouvait un personnage étrange et mystérieux, 
qui en était l’âme et qui fut l’instigateur et la cause pre¬ 
mière de tout le tumulte. Il était d’une origine assez élevée 
et alliée, probablement du côté gauche, à la famille du 
comte de Foix, qui le tenait, du reste, en très médiocre estime 
et n’eût pas mieux demandé que d’en être débarrassé. Son 
nom n’est pas prononcé et l’on se contente de le désigner 
sous le nom de sa dignité ecclésiastique : le Prieur de Saint- 
Cricq 1 . Singulière individualité qui n’avait guère de clé¬ 
rical et de monastique que son titre et un diplôme de bache- 
lies ès lois, que nous voyons se promener à travers les rues 
de la ville, « coiffé d’un capuchon de couleur rouge et revêtu 
d’un habit brodé d’argent, » avec les allures d’un routier 
ou d’un hardi Don Juan plutôt qu’avec la démarche modeste 
d’un religieux. Si nous ajoutons foi aux assertions, non 
démenties du reste, des plaidoieries, sa conduite ne rappe¬ 
lait en rien les vertus de son état et ses débauches étaient 
connues dans toute la ville. Partisan fanatique des Anglais, 
il avait joué un certain rôle à Toulouse en 1418, alors que 
les gens du duc de Bourgogne et de la reine Isabeau s’en 
étaient rendus maîtres ; mais, dès que l’approche de l’armée 
du comte de Foix eut rétabli l’autorité légitime dans nos 
murs, le Prieur de Saint-Cricq, poursuivi pour certains 
excès dont il s’était rendu coupable, avait été expulsé de la 
ville et de la sénéchaussée. Plus tard, il rentra à Toulouse 
et, s’abritant derrière les prérogatives de l’Université, reprit 
sa vie galante et tapageuse. Il avait réuni autour de lui un 
groupe assez nombreux d’étudiants qui partageaient son 
enthousiasme pour la cause anglaise et qui étaient, malgré 
le titre de disciples qu’ils prenaient, ses compagnons de 
débauches. Sa maison, située dans une rue déserte et soli¬ 
taire derrière le Collège de Narbonne, était le centre de 
1. Saint-Cricq était un prieuré situé dans le pays de Labour, à une 
lieue de Saint-Sever et par conséquent en pleine domination anglaise. 
