' DU NANISME DANS LE RÈGNE VÉGÉTAL. 377 
nique, ne sont pas, comme en zoologie, des êtres parfaitement 
semblables aux types, mais simplement réduits dans leurs 
dimensions ; ce ne sont pas, en un mot, des miniatures de 
l’espèce à laquelle ils appartiennent; ils ont un port et des 
caractères propres qui leur impriment un cachet tout spé¬ 
cial » ( l . c., 233-8). 
En ce qui concerne leur origine, on ne saurait l’attribuer, 
contrairement à ce qui a lieu le plus habituellement pour 
le règne animal, à un obstacle apporté à la nutrition et au 
développement de l’embryon soit par une mauvaise con¬ 
formation de l’appareil de gestation, soit par une maladie 
atteignant le jeune sujet. Un embryon végétal très bien 
conformé pourra donner une plante naine. 
Du nanisme en rapport avec Faire des espèces. — Il 
paraît assez bien établi que les petites espèces annuelles ont 
en général l’aire la plus étendue; mais il serait peut-être 
encore prématuré d’ériger l’assertion en loi. 
L’étude du nanisme doit être envisagée sous deux points 
de vue principaux : en lui-même et dans ses rapports avec 
la classification. Dans un premier chapitre on traitera de 
l’influence des agents extérieurs et des cotylédons sur le 
nanisme, on recherchera les divers modes d’origine du 
nanisme, en signalant un certain nombre de cas accidentels ; 
dans le second, on appréciera la valeur de ce caractère dans 
les divers groupes de plantes, et on passera en revue les faits 
de ce genre que l’observation a fait reconnaître. 
CHAPITRE PREMIER. 
DU NANISME CONSIDÉRÉ EN LUI-MÊME. 
§ 1. — Causes du nanisme. 
I. Influence de la nature du sol. —Elle est bien connue, 
et le grand législateur des sciences naturelles l’a proclamée 
