SOUVENIRS DU PREMIER EMPIRE ET DE LA RESTAURATION. 425 
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notre arrivée, je tombai épuisé de fatigue devant la bou¬ 
tique d’un cordonnier qui m’introduisit chez lui 1 . La 
femme, jeune et proprette, vint m’essuyer la figure inondée 
d’une sueur froide, et me fit prendre un verre d’eau-de-vie 
qui me ranima. Le fourrier de la compagnie vint pour me 
chercher, mais le cordonnier et sa femme voulurent me 
garder, et je restai chez ces braves gens qui me .traitèrent 
de leur mieux. L’heure du repos approchait ; il fut question 
du coucher, mais il n’y avait qu’un lit. Il fut convenu que 
la femme coucherait au fond, le mari au milieu et moi à la 
barre. Ainsi fut fait, et j’eus un sommeil réparateur. Le 
matin, la petite dame apporta le café, et au rappelle cordon¬ 
nier prit mon sac et mon fusil et me conduisit à deux lieues 
sur la route. Nommé officier six mois après (mars 1793), à 
mon passage à Sedan, ma première visite fat pour mes 
excellents hôtes. Je me présentai chez eux en uniforme pour 
les remercier et leur offrir à dîner. Nous nous dirigeâmes 
bras dessus, bras dessous vers une auberge où j’avais com¬ 
mandé le repas, et là, heureux de pouvoir leur prouver ma 
reconnaissance, je fis le dîner le plus agréable que j’aie 
fait dans ma jeunesse. Nous nous quittâmes les larmes 
aux yeux, et la jolie petite femme me dit, en m’embras¬ 
sant : « Je prierai pour vous. » En 1840, j’eus occasion d’al¬ 
ler à Mézières ; je poussai jusqu’à Sedan pour les visiter. 
Ils avaient quitté le pays. 
1793-1798. — En mars 1793, je reçus l’ordre de me rendre 
à l’armée du Nord, division Durud, devant Douai, en qua¬ 
lité d’adjoint du génie. Fait prisonnier à la bataille du 
22 prairial an II devant Cambrai, et m’étant échappé, je 
fus incarcéré, avec une partie de l’état-major, par ordre du 
représentant du peuple, Joseph Lebon. Réclamé par le 
général Marescot, commandant le génie à l’armée du Nord, 
je le rejoignis au siège de Valenciennes et le suivis à celui 
de Maëstricht, à la conquête de la Hollande et aux armées 
de Sambre-et-Meuse et du Rhin (1794-1795). Nommé lieute- 
1. Ici le feuillet est déchiré; il manque quelques mots. (H. D.) 
