SOUVENIRS DU PREMIER EMPIRE ET DE LA RESTAURATION. 437 
sur Goïmbre, Miranda et Leyria. La retraite de l’armée 
s’effectua par la route que nous occupions, la seule viable 
pour l’artillerie. Nous pûmes lui procurer des vivres et la 
préserver des attaques des troupes que les Anglais avaient 
dirigées sur ses flancs. 
La retraite fut pénible. Serrée de près par l’armée an¬ 
glaise, notre arrière-garde, commandée par le maréchal 
Ney, avait à soutenir des attaques incessantes; mais rien 
n’ébranlait l’intrépide maréchal qui arrêtait l’avant-garde 
ennemie partout où il fallait du temps à l’artillerie, aux 
malades et aux bagages pour franchir les défilés. L’armée 
défila devant nous, et nous rentrâmes en Espagne par le 
pont de Sabugal. 
L’armée étendit ses cantonnements de Ciudad-Rodrigo à 
Salamanque, où l’on s’occupa de sa réorganisation. L’ennemi 
avait réuni toutes ses forces et se groupait dans les environs 
d’Almeida qu’il menaçait. Le maréchal Masséna appela à 
son aide le maréchal Bessières, commandant l’armée du 
Nord de l’Espagne, et, dans les premiers jours de mars, 
notre armée de Portugal se réunissait en avant de Ciudad- 
Rodrigo. Ces soldats, qui venaient d’opérer une retraite 
périlleuse sans aucun répit, dont l’habillement était en gue¬ 
nilles, l’artillerie et la cavalerie presque hors d’état de ser¬ 
vice, reparaissaient au bout de quelques semaines complète¬ 
ment réorganisés. Un détachement de dix mille hommes 
du Nord de l’Espagne, commandés par le maréchal Bes¬ 
sières, suivait les mouvements de notre armée de Por¬ 
tugal. 
L’armée se déploya, son centre devant Fuentes de Onoro, 
sa droite devant Almeida et sa gauche vers Sabugal. Les 
dix mille hommes du maréchal Bessières étaient en réserve. 
L’ennemi avait concentré toutes ses forces sur la droite 
d’Almeida. 
La division Claparède avait été fondue en partie par les 
quatrièmes bataillons qui appartenaient aux régiments de 
notre armée de Portugal. Il restait une forte brigade, com¬ 
mandée par le général Gérard (depuis maréchal). L’avant- 
