SOUVENIRS DU PREMIER EMPIRE ET DE LA RESTAURATION. 455 
nouveau silence. Puis il me dit : « Préparez-vous; nous 
partons pour Tilsitt demander pour vous au président du 
cercle l’autorisation de rentrer dans votre patrie. Nous ne 
reviendrons plus au château. Je vous accompagnerai jus¬ 
qu’à Kœnigsberg; le domestique va venir chercher votre 
bagage : vous ne verrez plus ces dames. » Il sortit. 
J’étais resté à la même place sans parole et sans mouve¬ 
ment, anéanti. J’entendis le domestique monter l’escalier. 
Il entra, me rappelant les dernières paroles du baron. Je 
priai ce bon Franck de m’aider à ramasser mes hardes. 
Je le suivis ensuite, ne sachant ce que je faisais ni où 
j’allais, et dans un état complet de prostration. La voiture 
était hors du manoir. Je pris place à côté du baron, et 
nous partîmes rapidement. 
Jusqu’à Tilsitt, nous n’échangeâmes pas une parole. 
Arrivés au pont, le baron me dit : « Assez de tourments ; 
redevenons hommes. » On nous descendit chez le président 
du cercle, auquel le baron demanda mes passeports en dé¬ 
clarant que je regagnais la France à mes frais. Tout fut 
accordé, et le baron refusa le dîner qui nous était offert. 
Nous gagnâmes l’hôtel où il avait fait préparer des rafraî¬ 
chissements, et une demi-heure après des chevaux de poste 
nous entraînaient sur la route de Kœnigsberg. Aussitôt 
que nous fûmes hors de Tilsitt, le baron me dit : « Demain, 
nous serons à Kœnigsberg; après-demain, nous nous sépa¬ 
rerons pour ne plus nous revoir. » A ce mot, prononcé avec 
émotion, tous deux nous eûmes les larmes aux yeux. Il me 
prit la main et continua : « Vous avez dû vous apercevoir 
qu’on vous traitait dans ma famille comme nôtre, et plus 
encore, que l’on vous aimait. » Je voulus répondre, mais il 
m’invita à ne pas l’interrompre : « Je voulais vous attacher 
au pays et faire de vous mon gendre. Concevez-vous l’effet 
qu’a produit sur moi l’aveu de votre mariage ? J’étais monté 
chez vous après en avoir délibéré avec ma famille. On 
attendait avec la plus grande anxiété la réponse. Après 
réflexion, je résolus de partir à l’instant sans la voir. Elle 
aura deviné que vous n’aviez pas accepté nos offres, mais 
