SOUVENIRS DU PREMIER EMPIRE ET DE LA RESTAURATION. 459 
pas ma troupe tant qu’elle ne sera pas en sûreté. » J’envoyai 
chercher du fourrage pour les chevaux; on fit la soupe pour 
les hommes et nous restâmes sous les armes. Vers les neuf 
heures du soir, le duc m’envoya son chef d’état-major avec 
l’ordre de me diriger sur Cherbourg. J’avais pris toutes mes 
dispositions et réuni le matériel dépendant de nos dépôts, 
devant, même sans ordre, effectuer ma retraite sur cette 
place. On-n’osait pas rôder autour de nous, mais des masses 
compactes se tenaient à l’entrée des rues et nous suivirent à 
distance jusqu’aux dernières maisons. Elles n’allèrent pas 
plus loin et firent bien, car elles auraient payé cher leurs 
insultes. 
Nous arrivâmes à Cherbourg le troisième jour; nous y 
trouvâmes le premier bataillon de marine et trois dépôts 
d’infanterie. Tous avaient la cocarde tricolore. Notre arrivée 
fit sensation, et le général profita de cette circonstance pour 
faire prendre la cocarde blanche. 
Nous étions en juin, et les Prussiens venaient occuper la 
Normandie. Ils se présentèrent devant Cherbourg au nombre, 
que l’on avait beaucoup grossi, de huit cents cavaliers. A 
Valogne, à quatre lieues de Cherbourg, cette avant-garde 
s’arrêta, et le général Protan, qui commandait la place, m’en¬ 
voya en parlementaire pour obtenir quelques éclaircisse¬ 
ments sur leur nombre et leurs intentions. 
J’arrivai à Yalogne vers dix heures du matin et fus con¬ 
duit chez le commandant de la place. On me débanda les 
yeux et je reconnus dans la personne du commandant un 
riche propriétaire des environs de Stettin, chez lequel j’avais 
logé différentes fois dans nos changements de position. 
Il m’accueillit en frère d’armes et alla informer son géné¬ 
ral de ma mission. Il revint bientôt me chercher; je lui 
adressai plusieurs questions auxquelles il me déclara ne 
pouvoir répondre. Le général me reçut avec hauteur et me 
dit : «Venez-vous m’apporter la reddition de la place? » — 
« Pas précisément, répondis-je; le général commandant 
Cherbourg vous fait prier de lui communiquer les ordres 
que le roi de France, rentré dans sa capitale, peut avoir don- 
