NOTICE SUR M. ÉDOUARD TIMBAL-LAGRAVE. 501 
cio ruthenensis de l’Aveyron, etc. Il observait alors, peut- 
être un peu sous l’influence des principes qu’essayait de 
poser un botaniste de Lyon, M. Jordan, qui se refusait à 
croire aux variations que peut présenter un type quelcon¬ 
que dans le règne végétal, et qui, en raison de la fixité 
qu’il attribuait aux caractères considérés par lui comme 
essentiellement spécifiques, multipliait, dans chaque genre, 
les espèces nouvelles. Timbal eut cependant assez de discer¬ 
nement pour ne pas s’engager trop avant dans cette voie 
semée d’écueils. La pratique des herborisations, l’observa¬ 
tion des mêmes espèces croissant dans des conditions diffé¬ 
rentes, et des expériences de culture, auxquelles il soumit 
les formes litigieuses, lui apprirent bientôt à discerner ce 
qui est susceptible de varier dans la plante sans porter 
atteinte à la fixité du type, et il sut se maintenir à une égale 
distance entre ceux qui persistent à grouper, sous un même 
nom, des formes parfois très différentes, et ceux qui se 
laissant dominer, en quelque sorte, par des modifications de 
caractères dues à des influences locales dont l’action est plus 
ou moins persistante, ou plus ou moins passagère, grossis¬ 
sent sans raison le nombre des espèces, et rendent ainsi 
l’étude de la botanique phytographique de plus en plus diffi¬ 
cile. 
Dès que timbal fut libre de se procurer des livres, il étu¬ 
dia, avec une attention toute particulière, les ouvrages des 
botanistes qui, avant lui, avaient herborisé dans le midi de 
la France, c’est-à-dire dans les régions où il devait lui- 
même faire des recherches assidues. Les livres et les her¬ 
biers de Gouan, de Villars, de Chaix, de Lapeyrouse, de 
Marchand et de Pourret surtout furent l’objet de ses inves¬ 
tigations les plus sérieuses. Il se familiarisa ainsi avec les 
méthodes qu’avaient suivies ces botanistes, et plus d’une 
fois il lui arriva de reconnaître combien étaient justes des 
observations qu’ils avaient faites et qui cependant n’avaient 
pas toujours été adoptées. C’est ainsi qu’il a fait revivre, si 
l’on peut ainsi parler, le Ranunculus tuberosus, le Gorri- 
giola imby'icata , le Pinus pyrenaïca et diverses espèces du 
