NOTICE SUR M. ÉDOUARD TIMBAL-LAGR A VE. 505 
son esprit d’observation, il ne tarda pas à remarquer que 
ces individus, qui ne se rattachaient à aucune des espèces 
admises jusqu’alors, étaient généralement en petit nombre, 
et se trouvaient toujours disséminées ça et là au milieu des 
espèces types auxquelles ils empruntaient une partie des 
traits qui les distinguaient. Gela lui fit comprendre qu’ils 
résultaient d’une fécondation croisée qui s’était opérée d’elle- 
même dans la nature , et que c’étaient des hybrides au 
même titre que ceux que l’on produit artificiellement en 
horticulture. Dès qu’il eut ainsi arrêté ses idées sur la 
nature de ces plantes qui constituaient comme des types 
exceptionnels au milieu des autres Orchidées des environs 
de Toulouse, il les étudia avec un soin particulier, s’ap¬ 
pliqua à reconnaître les espèces légitimes desquelles elles 
descendaient, à déterminer le rôle des parents dans leur 
procréation, et à leur donner, d’après la théorie de Schiède, 
des noms composés propres à rappeler leur origine. 
Les formes hybrides distinguées de cette manière par 
Timbal dans la famille des Orchidées sont nombreuses. Les 
unes résultent d’une action croisée entre deux espèces du 
genre Orchis, les autres, plus curieuses, tirent leur origine 
d’espèces rapportées à des genres différents, c’est-à-dire au 
genre S er api as et au genre Orchis. 
Les Mémoires de Timbal sur les hybrides d’Orchidées ont • 
fait sensation dans le monde botanique au moment où ils 
ont paru. Ses conclusions ont été adoptées par les hommes 
qui font autorité dans la science et ont trouvé place dans 
les meilleurs ouvrages publiés depuis sur la Flore de France. 
On peut dire que par ses travaux sur cette matière notre 
confrère, dès le début de sa carrière, s’est classé parmi les 
botanistes de notre pays dont les travaux sont considérés 
comme ayant le plus de valeur. 
Par ses démonstrations relatives à l’existence de quelques 
hybrides dans la famille des Orchidées, Timbal avait rendu 
plus facile la délimitation de certaines espèces dans cette 
famille si intéressante. Gela devait le conduire naturelle¬ 
ment à rechercher si, dans les genres où les limites entre 
