ÉLOGE DE M. VICTOR MOLINIER. 533 
rent ni trêve ni repos, passant et repassant les Alpes, cou¬ 
chant sous la tente, ayant pour foyer le bivouac, sans autre 
souci que la victoire. 
Cependant, Hoche était mort; Bonaparte guerroyait en 
Egypte et l’Italie s’était soulevée. Naples et Rome ont chassé 
nos troupes, le Piémont et le Milanais sont évacués. Seule, 
Turin conserve encore une garnison française, et c’est là 
que, le 8 avril 1799, vient au jour Victor Molinier. Mais 
une armée russe a marché sur la ville et les dragons se 
sont retranchés dans la citadelle. Héroïques mais vains 
efforts : cette poignée de braves dut capituler et tristement 
reprendre le chemin de la France. 
Trois mois après, Bonaparte débarquait en Provence et 
courait sur Paris : c’était le 18 brumaire. L’officier de Sam- 
bre-et-Meuse rendit son épée et se retira près de- Toulouse, 
à Sainte-Foy-d’Àigrefeuille, sur un petit domaine, où il se 
consacra entièrement à l’éducation de ses enfants, bientôt 
au nombre de cinq. Aux veillées, ces guerres de géants, les 
plaines et les lacs de la Lombardie, les Alpes si belles de 
verdure ou de neiges se déroulent devant les enfants émer¬ 
veillés. Et lorsqu’en 1880 un Congrès juridique appelle Victor 
Molinier à Turin, il retrouve aisément la maison natale à 
travers les douces visions de son enfance. 
Il y eut aussi les graves leçons de l’histoire : le vieux 
soldat de la République assistait du fond de sa retraite au 
naufrage de toutes nos libertés ; il pleurait sur les revers de 
nos armées et sur les désastres de l’invasion. Au milieu de 
ces deuils publics, la famille apprit la mâle simplicité dans 
les mœurs et la douceur inaltérable dans le caractère, qui 
ont raison de toutes les résistances et gagnent toutes les 
sympathies. 
Ainsi, pendant onze ans, Victor Molinier eut les initia¬ 
tions du foyer domestique ; puis on le plaça au collège 
Saint-Martial. Sous ce nom, le pape Innocent VI avait fondé 
à Toulouse, en 1359, sur remplacement actuel de l’bôtel du 
Midi, une maison destinée à nourrir « vingt pauvres esco- 
liers-clercs, pour étudier en l’Université le Droit canon et le 
