I 
536 SÉANCE PUBLIQUE. 
mer dans les Écoles et s’y livrer avec persistance au tra¬ 
vail. » 
Dans les ébauches d’un Traité de Droit naturel , il appré¬ 
ciait le système utilitaire de Jérémie Bentham : « Son erreur 
provient d’un examen iucomplet des mobiles de nos actions. 
L’intérêt n’est pas l’unique cause : l’homme a le sentiment 
du bien absolu, de l’ordre, et une sorte d’instinct de ce qui 
est bien en soi, qu’on appelle le sens moral. » Molinier 
voyait l’image lumineuse de la vertu dans les reflets de son 
âme. Ces études philosophiques le préparaient au doctorat et 
aux fonctions de professeur suppléant que lui conférait un 
brillant concours en 1838. 
11 flt d’abord un cours d’introduction générale à l’étude du 
Droit, puis un cours de Droit commercial, dont il publia la 
première partie. Cette œuvre, avec bien d’autres, fut arrêtée 
par la tâche absorbante de chaque jour, de sorte que ce 
grand travailleur semble ne nous avoir laissé que des opus¬ 
cules. Mais il a chaque année, avec la joie du semeur, 
confié de riches matériaux à l’esprit de ses élèves, et par¬ 
tout autour de lui il a eu le bonheur de les voir germer et 
fructifier. En 1846, la chaire de Droit criminel fut créée 
pour lui, et, pendant quarante ans, il y déploya toutes les 
ressources de l’historien, du philosophe et du juriste. Ses 
leçons donneront à nos docteurs la réputation de savants 
criminalistes, et, au dehors, toute réforme se réclamera de 
son opinion. Son programme publié en 1851 rendit classi¬ 
ques en Europe son système sur le droit de punir, son ana¬ 
lyse du délit et de l’imputabilité aux divers agents, ses con¬ 
clusions sur les problèmes ardus de la récidive, du concours 
de plusieurs faits punissables, et bien d’autres thèses que sa 
parole imagée nous rendait familières. 
Mais je n’ai pas à exposer ici sa doctrine. Le confrère 
que vous avez perdu ne demandait à la science du droit que 
d’éclairer le passé qu’il se plaisait à évoquer devant vous. 
Il était d’ailleurs aussi à l’aise sur tous les autres terrains : 
l’économie politique, l’histoire, la philosophie, la littérature, 
les sciences naturelles ou exactes semblaient être de son 
