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SÉANCE PUBLIQUE. 
A qui donc, mieux qu’à M. Hamel, pourrait convenir ce 
beau passage du Phèdre? Il n’a point cessé un instant, du¬ 
rant sa longue carrière, de prodiguer la bonne semence. Il 
était, au plus haut point, de cette génération de professeurs 
consciencieux et modestes qui aimaient à s’acquitter de leur 
tâche en faisant le moins de bruit possible, et dont les tra¬ 
vaux, substantiel résumé de leurs leçons publiques ou de 
leurs études personnelles, poursuivaient tout doucement et 
souvent sans éclat leur chemin dans le monde, parmi les 
lettrés délicats ou les savants de race. Ils n’éprouvaient nul 
besoin de s’inféoder à une école ou à une coterie pour s’as¬ 
surer à peu de frais le bénéfice de l’admiration mutuelle, 
comme cela se voyait déjà du temps de Molière et des Femmes 
savantes : 
Nul n’aura de l’esprit, hors nous et nos amis. 
M. Hamel, comme plus d’un de ses contemporains, se con¬ 
tentait d’avoir de l’esprit, du talent et du savoir pour tout le 
monde, je veux dire pour tous les gens d’esprit et les vrais 
connaisseurs. 
Émilien-Louis Hamel était né à l’Aigle (Orne), le 6 août 
1809. Nous l’avons perdu, il n’y a pas encore trois mois, le 
21 mars dernier, dans sa quatre-vingtième année. Il avait 
fait, ainsi que beaucoup de ses pareils, mentir le triste pro¬ 
verbe qui veut que les enfants précoces vivent peu. Sa car¬ 
rière avait été aussi rapide que brillante à ses débuts, et cela 
ne l’a point empêchée de se prolonger, moins que ne l’au¬ 
raient voulu tous ceux qui l’aimaient ou le connaissaient, 
mais au delà des bornes que Dante a cru devoir assigner à 
notre existence ici-bas. Après de fortes études et de nom¬ 
breux succès scolaires, il entrait en 1829 à l’École normale, 
qui, dès cette époque, et même longtemps avant, était déjà 
la pépinière de tant d 'honnêtes gens , dans toute l’acception 
que le dix-septième siècle donnait à ce terme, ce qui ne les 
empêchait pas d’être d’excellents professeurs. On leur pas¬ 
sait de ne pas avoir toujours les dehors aussi brillants que 
