ÉLOGE DE M. HAMEL. 
545 
d’autres, et j'avoue que bien peu d’entre eux songeaient à 
devenir romanciers ou vaudevillistes, pas même journalistes ; 
peut-être ne se sentaient-ils pas les qualités nécessaires pour 
ces professions un peu mondaines ni des aptitudes suffisantes 
pour atteindre ou viser plusieurs buts à la fois. On ne les 
gâtait pas, du reste, à leur sortie de l’École. M. Hamel, sorti 
en 1832 avec le titre d’agrégé des classes supérieures et de 
docteur ès lettres, était simplement nommé professeur divi¬ 
sionnaire de sixième au collège royal de Rouen; il est vrai 
que, deux mois après, il fut chargé de suppléer le profes¬ 
seur de littérature grecque de la Faculté de Toulouse, 
M. Fleury de l’Écluse. Il avait conquis son doctorat, comme 
on le faisait parfois alors, sur les bancs mêmes de l’École 
normale, avec deux thèses de littérature grecque, l’une sur 
la psychologie d’Homère, l’autre sur les poèmes d’Hésiode, 
qui annonçaient déjà son goût passionné comme sa compé¬ 
tence pour cet ordre d’études, et qui furent remarquées par 
la Sorbonne comme elles méritaient de l’être. 
Dès lors, la carrière universitaire de M. Hamel se pour¬ 
suit avec une régularité parfaite : elle s’est passée tout 
entière à Toulouse, dans notre Faculté des Lettres. Chargé 
du cours de littérature grecque en janvier 1836, lors¬ 
que M. de L’Écluse fut mis à la retraite, il ne devint 
titulaire qu’au mois d’août 1839, après un stage de près de 
sept années. Il lui fallait, conformément à la loi, être âgé 
de trente ans, et payer ainsi, par une longue attente, le tort 
d’avoir été distingué trop jeune. Une mesure budgétaire, 
comme on est obligé d’en prendre quelquefois, vint modifier, 
longtemps après, sinon le caractère, du moins le titre offi¬ 
ciel de son enseignement. En 1863, lors de la retraite de 
M. Sauvage, on fondit ensemble les chaires de littérature 
latine et de littérature grecque, et M. Hamel se trouva, de 
ce fait, professeur de littérature ancienne, titre qu’il con¬ 
serva jusqu’à sa retraite, en 1873. Ajoutons, pour être juste, 
que la suppression ainsi opérée avait une excuse, étant 
donnée du moins la parcimonie avec laquelle on rétribuait 
alors l’enseignement supérieur. Il s’agissait de créer une 
8* SÉRIE. — TOME XI. 35 
