570 SÉANCE PUBLIQUE. 
presque tous situés dans la zone inhabitable et sur des hau¬ 
teurs d’un accès difficile. Ils n’offrent point le pittoresque des 
lacs de la Suisse sillonnés de bateaux à vapeur ou d’autres 
embarcations, et bordés de maisons de plaisance ; mais ils 
n’en ont pas moins des beautés sauvages qui récompensent 
les touristes des efforts qu’ils font pour arriver jusqu’à eux. 
Leur étendue est bien loin d’atteindre cependant celle des 
beaux lacs de la Suisse ; on n’en compte que quatre qui aient 
de cinquante à cent hectares de superficie, et la plupart des 
autres ne dépassent pas trente, vingt, dix et cinq hectares 
ou tombent même au-dessous. Réunis les uns aux autres, ils 
offriraient à peine soixante kilomètres carrés, c’est-à-dire la 
onzième partie du lac de Genève. Tout cela n’enlève pas à 
leur étude l’intérêt que Jeanbernat sait y attacher. Je ne le 
suivrai pas dans les détails qu’il donne sur leur nombre et 
leur distribution, leur situation, les altitudes où on les ren¬ 
contre, leurs formes, leurs dimensions, leur profondeur, non 
plus que sur la température et la couleur de leurs eaux, la 
flore, la faune et les considérations géologiques auxquelles 
donnent lieu les terrains où on les rencontre, qui sont pour 
la plupart, mais non pas tous, des terrains primordiaux ou 
des terrains de transition. 
L’auteur a su mettre à profit ses connaissances variées en 
histoire naturelle pour répandre sur tous ces points des 
lumières qui donnent à son travail une extrême importance. 
C’est, d’ailleurs, surtout lorsqu’il aborde la question de 
l’origine et de l’histoire des lacs pyrénéens, que Jeanbernat 
revient avec complaisance sur les données que lui ont four¬ 
nies ses études sur les glaciers. Cela lui permet de faire 
voir que, dans les âges antérieurs, les lacs formés en avant 
des moraines frontales ont été nombreux dans nos monta¬ 
gnes, mais qu’ils sont rares aujourd’hui en raison de la rup¬ 
ture des digues qui retenaient les eaux, et que la presque 
totalité de ceux dont on constate encore l’existence à notre 
époque se sont constitués par l’accumulation des eaux dans 
des bassins résultant de la configuration du sol. Du reste, 
les uns et les autres ne paraissent pas destinés à avoir une 
